狄仁杰抬手一揮，胸有成竹地下結論：“李元芳，護衛突厥使團的衛隊長，朝廷第一號欽犯！”
黑衣人聽了覺得難以置信，連忙起坐，雙手抱拳道：“如果不是親眼所見，我真的不敢相信大人的眼力。不錯，我就是李元芳！”
“你為什么屠殺突厥使團？”狄仁杰圓溜溜的眼睛抬起，以審查的目光盯著李元芳，咋咋唬唬地質問道。
“大人，我是冤枉的，我并沒有屠殺突厥使團。”李元芳神色自若道，隨后將突厥使團在沙漠中遭遇內奸和歹人合伙的伏擊，導致全軍覆沒的過程原原本本毫無保留地告知狄仁杰。
“你為什么找我？我只是一個小小的縣令而已。”狄仁杰目光炯炯有神，再次打量李元芳，從對方的眼神、表情和舉止，對他的善惡真偽進行判斷。憑著他的直覺和判斷，狄仁杰心里已經認為李元芳不是奸惡之人。
“因為我要洗刷冤屈，因為我知道，使團被殺這么重大的案子，整個朝廷，沒有人能勝任，皇上必然會委派大人你去勘破案情。”李元芳說的真誠而懇切，毫無隱瞞。
“依我看，你來此找我并非出于你的本意，而是受他人所指使或誘導。”狄仁杰語出驚人。
李元芳愕然：“大人此話怎講？”
狄仁杰語氣平靜道：“我所接到的圣旨乃是密旨，旁人根本無從知曉。你一個逃亡之人，怎么知道我何時進京，走何條道路？”
“大人斷事如神。”李元芳佩服得五體投地，“的確，在逃亡路上我遭遇數十場埋伏，身負重傷。在靈州驛館，有人于窗戶外告知我，狄大人已經受皇命查察此案，我的天大冤屈要找到你才能洗刷清楚。我因為躲無所躲，因此就來找你了。”
“原來如此。看來我所料不錯。”狄仁杰微笑頷首。通過細致的觀察和慎重的思考，他判斷李元芳沒有說謊，他欣賞李元芳的真誠、膽識和英勇，讓后者在他身邊留下來，做一員護衛親兵。
“元芳愿為大人牽馬墜鐙，赴湯蹈火！”李元芳抱拳一禮，聲音激昂地說道。
狄仁杰慨然承諾：“元芳，你既然來到我這里，這就是你我的緣分。如果你是冤枉的，我一定會盡我所能，查明真相，將真兇繩之以法，還你清白。”
當晚，一伙假欽差來到驛館，宣讀了假圣旨，要狄仁杰隨他們一起進京。這點鬼把戲哪能糊弄得了神目如電的狄仁杰？
在聽了李元芳的敘述時，狄仁杰就判斷前者一直被人暗中跟蹤，李元芳前腳到，這伙人后腳就到，來到太湊巧了。
狄仁杰不露聲色，將計就計，假意與歹人一起上路。
在半途中歹人兇形畢露，要殺害狄仁杰的性命，因為只有殺了狄仁杰，那么使團案將無人能破，成為永遠的死案，屠殺使團的黑鍋將會一直背在李元芳身上，而李元芳也會被朝廷追殺至死，沒有翻案之可能。
沒想到，早已埋伏在半路的李元芳橫空殺出，將這伙歹人悉數殲滅。
而后狄李兩人喬裝改扮，從間道秘密潛赴神都。。。
。。。
張麟一行人從尚工局回到翠陽宮，發現氣氛完全不對。
庭院里站滿了太監和侍衛，最少有十位太監和十名侍衛，從宮門口一直排列到大殿門口，森嚴無比，如臨大敵。
萃陽宮正殿的主位上大馬金刀地坐著一位身穿白色僧衣的禿頭男子，相貌俊朗，但是眼神陰騭無比，面沉似水，手里拿著一串碩大念珠，徐徐轉動著。