對于狄仁杰的分析判斷，蝮蛇沒有吭聲，不置可否，頭卻垂得更低了，很顯然，默認了狄仁杰的說法！
李元芳通過幾次交手，心中早就產生了蝮蛇是不是虎敬暉的疑惑，不過，當真相如此明白無誤地揭露開來時，他還是覺得難以置信，誰都可能是奸細，唯獨虎敬暉是奸細讓他難以接受，他忍不住將心中的想法說了出來：“大人，他真的是虎敬暉嗎？我寧愿相信他不是。虎敬暉是皇上身邊的寵臣愛將，怎么可能做出如此悖逆之事！如果允許的話，我寧愿相信我是奸細，也不愿相信虎敬暉是奸細！”
聽了李元芳的一番話，蝮蛇羞愧難當，面具后面的臉脹成了豬肝色，他終于開口了，聲音羞愧之中帶著哽咽：“承蒙大人和李兄錯愛。我真是愧悔無地。如果你知道我的真實身份，你就不會這么想了。實際上，我姓蟒。”
“姓蟒？”狄仁杰聽了，圓溜溜的眼中浮現一抹思索和好奇之色，手捻胡須，踱了兩步，突然轉身看向蝮蛇，聲音激動地問道，“那你定然是被流放的皇室親屬的后代？”
“是的。大人果真博聞廣識。我就是被武逆酷殺的王皇后的侄子。”蝮蛇坦然承認道，語氣之中帶著對武則天的濃郁的仇恨。
“哦，我明白了！”狄仁杰恍然大悟。
王皇后和蕭淑妃都被皇上剁手剁腳，丟在酒池糞池里，死得極其慘酷，其族人不是被處死就是被流放，被流放者被改為非常丑惡的獸類姓氏。可以說王家和蕭家對于皇上的仇恨，超過了李唐宗親，他們的近親子弟不擇手段報仇雪恨，可以理解。
“既然你對皇上如此仇恨，而你常在皇上身邊出沒，報仇的機會很多，你又怎么從來沒有行動呢，反而總是在危險降臨皇上身邊時，出手保護皇上呢？”李元芳不解地問道。
“哎，說來話長。。。”虎敬暉長嘆一聲道。他聲音激越地告知，他們要取武則天的天下，所以才暫時留她一條性命，讓她守住江山，最后完璧奪回。
“完璧奪回？也就是說，你們背后的操縱者是李唐皇室宗親？”
“這個我不能說，狄公還是殺了我吧。”
狄仁杰沒有殺虎敬暉，甚至沒有解開他的面具，而是放他離開，從此歸隱山林，不要再與朝廷為敵，并且笑著說：“我會向皇上稟報，在查案過程之中，虎敬暉與歹徒搏斗，以身殉國，忠魂長留幽州。”
“狄公大恩，我只能來世再報。”虎敬暉向狄仁杰磕了三個頭，然后飄然遠去。
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上陽宮。
“什么，肖清芳帶同一百多內衛逃走了？”
聽了張麟等人的稟報，武則天目瞪口呆，這么說肖清芳真是蛇靈總首？這么多年，肖清芳潛伏在自己跟前，獲得她的信任和重用，這要是她有什么不軌行為，自己豈不是完蛋了，幸好肖清芳執掌的是內衛，不是羽林衛，更不是御前侍衛，要不然的，自己的處境就更危險了。想到這里，心里升起一陣寒意和后怕，更有震怒。
半晌后，武則天在后怕和震怒之中，展開肖清芳留下的信函，快速覽閱。