琦江看著乾元殿方向，想起很久遠的事。記憶被拉扯回去，她緩緩道：“那時候不不過六歲的樣子，西京進貢了一對暗色鴿血紅寶石的耳環，那耳環雕刻成兩朵櫻桃，逼真動人，便是先女皇都不免被那耳環的精致打動，何況你不過是孩提。那時候，你仔細拿了耳環，再三珍愛，卻又死活不要，推得遠遠的。后來那耳環，我給賺了去。從前我不明白，為何你如此喜歡，連還回去時眼底都是不舍，卻還是要拒絕。這幾年我見你日日精進，慢慢明白你那克制**的習慣，是天生的。可我不明白，你為什么總是拒絕自己想要的東西呢？”
端曌的確不記得這么久的事情了，可是姑姑所說的的確不假。這些年來，無論是感情，食物，**，珠寶，乃至于權勢，都在不斷的保持著清醒，拒絕那些觸手可得的。可是為什么呢？也許是很小的時候，母親說的：“你不配。”
“我不記得了，不過姑姑問的，卻可以稍作回答。因為不能被**控制，若要真正擁有，至少得匹配得上。二是因為，世上許多東西啊，都是沒有必要的。不但沒有必要，更甚者是轉瞬即逝。拒絕掉不能長久擁有的，或是早晚會丟棄的，能節省許多精力。也不必承受失去的痛苦，沒有得到，就無從談失去。”
琦江仿佛見到了先女皇，楞然道：“像，真是太像了。你方才這話的語氣神態和母皇，真真相似極了。若非母皇駕崩多年，我真以為是見到了母皇年輕的時候。”
端曌拜了一拜道：“不敢與先女皇相提并論，姑姑折煞端曌了。”
琦江收了神色道：“順陽的廚子孤去哪都帶著，晚上你來陪孤用膳吧。便不請別人了，不過你自己悄悄的去別宮就可。”
端曌諾道：“是。”而后又笑了一下道：“外界傳聞姑姑喜歡貌美之人，可見誤解良多。也許是姑姑無意的，端曌也備了一份禮物，還望晚上姑姑見了，不會是端曌曲解了您的喜好。”
“你是有心的，先去吧。”
端曌復行禮離去，琦江看著她回去的模樣，感概良多。又吩咐一旁的梨香：“暫且把其它人送來的東西仔細記下，不可遺漏一件。等咱們回去了，再一一退回。”
梨香道：“東西還尚可，只是端碩殿下的人明里暗里查了舊年工部播下的錢財，仿佛是要以此來要挾您。”
琦江冷笑后又嘆氣道：“皇兄怎么生了這么一個蠢東西，哪個王爺公主不得有點東西給朝廷控制。若鬧騰起來，她可查不出什么。這端曌，特地再這等我，又說了些開源節流的話，也是在暗示這江山社稷真的到了要勒緊褲帶的時候了。可惜皇兄的這般孩子，竟然只有她一個能有這般格局和手段。是個天生的政者。”
晚間琦江果然在別宮備下了吃食酒水，等她前來。酒宴露天而辦，周圍以潔宣燈照著，雖只寥寥幾盞，卻很是通明透亮。
端曌一身常服而來，那常服的顏色雖然簡素，卻印染上了麒麟與日月河山，只差天道十二宮的星象和麒麟瑞獸。她行禮后奉了禮物，又在琦江的旨意下就坐。‘