長夏時節，正是粉色的夾竹桃盛開著，臨水照影魚群爭相游動。一只蝴蝶停在地上，圍繞著她旋轉。她少有這般喜色，因為一切，順利得不成樣子。
皇帝在皇親貴族以及貴妃的輪番勸說下，終于下了三道旨意。
第一道旨意，諸位在外的公主皇子皆回京述職。
第二道旨意，收回金吾衛的令牌下賜端曌，由駙馬王衍執掌王城兵馬司，負責王城安定。
第三道旨意，冊封公主端曌為攝國殿下，暫掌朝政。
有許多大臣不解，連夜進宮面見皇帝，卻被一一罵了回來。言語不敬是因為這位以公正鐵血出了名的公主，必定會觸碰他們的利益。而由此透出來的一朝天子一朝臣的氣息也不斷蔓延在整個國度的各級官員中。
端碩急躁之余，卻失蹤了些許人。而這些對于皇帝以前的安危有著至關重要關聯的人，如一張無形的手，狠狠掐住了她的咽喉。如其它公主皇子一般，立時安分起來。帝國風起云涌的波濤之上，是短暫的平和。而端曌幾乎是在一瞬間爆發了大部分力量，許多不甚聽話的官員，多了許多犯罪的鐵證，從前不了了之，此刻竟成了催命的砒霜。
比利誘更有效果的，往往是威懾。
駙馬王衍在忙碌了許久后，終于得了空閑來見她。他本就生得氣宇軒昂，雖然身份不同，卻不卑不亢，撇開兩人多年都在回避的問題，也算知己至交。
遠遠見端曌，獨自坐在湖上的亭中，月白素裳與這炎熱夏季臨水而開的夾竹桃樹融為一體，旁邊是經年的竹，矮些的杏。風里夾雜著夾竹桃的甜香，與夏日才有的那種溫潤。她看著手里的書卷，與周圍精致融合在一起，甚是美麗。
待走近了，才行了一道平禮：“見過攝國殿下。”
端曌也未抬頭，輕輕翻了書頁道：“駙馬今日是怎么了，這話聽著倒是覺得生分得很。”又放下書看著他道：“難道是嘲笑我？”
聽得她此時未用孤自稱，可見是放松的，他伸手捉去她發間的花瓣，就一側坐下，一身黑色的泥金朝服威嚴肅穆：“玩笑兩句罷了，陛下已經下了新的旨意，請出先女皇的遺旨，昭告天下祭天請神，冊封你為儲君。按著規矩，該三天后才在正是擬制下賜公主府。”
“意料之外，卻是情理之中。沒想到父皇，這般容易就同意了。”她側過身子，以極為舒服的姿勢靠在他身上，輕松又毫無防備。
他看著遠處飛翔而來的一對黑白相間追逐著的蝴蝶，便伸出手去，等那一雙蝴蝶停在他的指尖，看著那蝴蝶的觸角道：“父皇是情深之人，自然舍不得貴妃娘娘受苦，更不舍得留她孤寂一生。自然是為她謀長遠，你選的人，真真不錯。”
那蝴蝶飛離他的指尖，余下一點點酥麻滲透入心底。
她看了他的微微失神，道：“情深不壽，慧極必傷，情深智淺，說的就是父皇。祖母當年一直嚴厲，雖然心底也是疼愛的，可是那些年四處正是奔波勞碌的時候，哪里有多余的功夫照顧他呢？也許正是因為如此，父皇才會那般依賴皇后，皇后狼子野心，不得不除，他有依賴端碩。其實父皇是個弱者，一個情感上的弱者，是不可能撐住這個江山的重擔。”
駙馬又道：“好一個情深不壽，慧極必傷。一個強者，身邊都是依靠他的人，一個帝王，四顧周圍卻只能依靠自己。”