堇月從離恨天出來，與袁宣峻一起穿過沙漠，南下而去。
天氣已然是入冬，大漠之中晝夜溫差極大，也不似大秦國境那般冷。風寒如刀，吹在臉上仿佛要割下人的一片肉來。
她換上了大毛的衣裳，裹在白色的袍子里如貓兒一般乖巧。疾風而駛的馬匹上馳騁，又是另一種年少的英俊，身體雖然一直單薄，卻從單薄里透出韌性，眼睛里是嬰兒般的純粹。透著看透一切的通靈和對一切好奇的懵懂。
“師傅，我們到底去哪里？衣服也有了，不是該回去嗎？”
袁宣峻扯了韁繩，想到她母親以前呆過的園子，心下是想帶她過去看看，守歲過年，也算是一家團聚。
“大漠的東西味道單薄，帶你去嘗嘗更好吃的。再過一個月就是年下的，你師娘和師姐師哥都會過來守歲過年，到時候再回大漠去。”
堇月點點頭，鵪鶉一般跟在他的身后：“好。”
大漠與大秦的交界處，有一座城，名曰律城。是北越與大秦交易往來之城，雖然繁華，卻也人口稀少。除了駐守的兵士，大多都是商人。
二人隨意找了一處客棧住下。
店里賣的是北境才有的燒刀子，和這里的天氣一樣，烈。
堇月喝了一口，只覺得從舌尖辣到嗓子眼。也不知師傅是怎么能大口大口的灌下去的。
她趕緊罷手，只夾了一塊白菜燉的醬肉放入嘴里。袁宣峻笑了笑道：“這酒極烈，和家里的酒不同，喝不下便不喝了。菜卻不錯，多吃一些。”
她道：“我以為所有的酒都是甜的才對呢？”
“從大漠往西以北的酒是白色的，**且烈容易醉。秦酒兩江的味道全然不同，北為清香，南為濃香，月氏的酒呢是醬香。大多數的果子都可以釀酒，味甜甘美。南詔的酒是糯米釀造的，用甘蔗熬制的冰糖做底，色黃味酸回甜。再過幾年，師傅教你釀酒。”
堇月柔和問道：“師傅，您說的這些酒，你都喝過嗎？”
“大部分是喝過了，總有一些沒去過的地方，自然有沒喝過的酒。”
堇月想了想，突然嘟了下嘴：“你騙我，我看過你給的地圖。就從我們住的地方到這里都走了好久，你說的地方這么大，怎么會都走過呢？”
“師傅年紀大了，年紀大的人，走過很多地方有什么好奇怪的？”
堇月想了想，驟然笑出聲音：“那我以后也要去很多地方？”
袁宣峻愣了一愣，想著江湖險惡人心難測，徒然又嚴肅道：“你哪里都不許去，除非師傅帶你出來游覽。記住了嗎？”
堇月不知他為何突然嚴肅起來，想了想道：“師傅，你說過師者，傳道授業解惑。既然是這樣，那應該是教導而非控制。所以，我不能聽你的。”
“一日為師，終生為父。為師也是為你好。”
“可是我還是覺得你說的不對，為我好未必是控制，不是么？”
袁宣峻一時也不知如何回答了，又叫了一壺茶道：“為師說不過你，就聽你的。”
半響又道：“這里往南有一處山谷，原有極多奇花異草，明日帶你去看看。”