一路往正院而去，堇月仔細打量著一路屏聲垂手，大氣也無的兵士下人。更有許多服侍的丫鬟婆子，皆衣飾不凡自有一番大氣存著。更見四處青磚碧瓦雕鏤畫棟，廊道里垂著輕紗碧玉，她曾在集市上華麗的店鋪里詢問過，價值不菲。
至正院內室里，檀木鏤刻了精致花樣的家具古樸，千年的青銅十二架古商青燕燈燃著曳曳燈火，透著陣陣木香。蟒繡的繡墊針針密集，非數十年的繡工不能得。
一時有人斟茶奉上，丫鬟魚貫而入，個個生的貌美清秀。堇月只覺得拘束不已，捉著衣角，手心里沁滿了汗。公主仿佛是看出了她的不自在，對著伺候的一個丫鬟道：“后院新進的珍奇鳥兒好看，你讓人備好上等的果子茶點。”
又對著堇月道：“好孩子，后院有好玩的好吃的，同這個姐姐去玩會子可好。和大人們一起在這兒，怪拘束的。”
堇月不知如何言語，看了一下師傅。等他點頭示意同意后，才笑著謝過她與那青衣的丫鬟去了。
院落太大，行走了許久才到后院一處養殖花草的地方，果然見著紫雉碧雀等珍奇鳥獸，那青衣的丫鬟和藹可親，準備的甜咸各異的吃食，皆精致異常。
堇月拿了一塊玫瑰黃油豆沙餡裹著咸蛋黃兒的酥餅，上灑幾枚芝麻，咬下一口三樣味道層層入口。本來只覺得師傅做的飯菜極為可口，誰知道人間還有這般美味。又見其它點心，上刻紋路花樣，非多道工序不可得了。青衣的丫鬟名叫碧螺，又端了一道杏仁奶茶來，暖洋洋的入了胃，連手腳也不冰涼了。
碧螺見她對那奇珍異獸也無甚興趣，便想著別的熱鬧些的花樣，“堇月姑娘，今日我們約著在過去一點的銀楓閣里烤肉吃，有才運來的蝦蟹和羊肉，姑娘不嫌棄咱們過去湊湊熱鬧。”
她一向最厭惡人多吵鬧，此刻卻覺得眼前的人可親，越發想與之親近便同意了。
這頭袁宣峻見堇月離去了，二人說話也放松了許多。只聽她問道：“那年你成親我身子不便沒同將軍一起去賀你生女之喜，將軍回來告訴我你那孩子便是叫做堇月。如今這孩子卻是你徒弟？這中間可是有什么事故？”
袁宣峻擱下茶盞道：“堇月隨我長到四歲，那是邊境不寧，偶然帶她遠行哪個，不曾想奶娘大意，孩子不見了。我尋找了多年，才找到她。孩子吃了許多苦，總不愿意說話。我覺得對她不起，想著過幾年孩子大了再告訴她。”
她心有愧意，當時若不是她夫妻二人再四請求他去邊境，想必也不會有這樣的事情。這些年他了無音訊，想必也是受了許多苦楚，“算起來這孩子該有十二了，這些年想必很是不易，你也是。端曌回國后，我和將軍最擔心你會沖動。現下有孩子在，哎，也大可放心了。”
一國公主在秦為質，亦敢與他逃離遠走，結為夫婦。外人不知，內里人如何不知道中間總總，誰又曾料想得到，一個與人私奔不受看重的公主竟然會有朝一日成為一國君主，震懾一方？
他心底已然掀不起任何波瀾，只當她是遠遠的遙不可及的存在，連影子也越來愈模糊了，“讓大哥和嫂子擔心了，如今也沒有什么事了。倒是一路南下，聽聞邊境不寧，大哥難免又要四處奔波了。”
“你大哥的性子，木頭一般。天下安定，他是閑不住的，邊境不寧他更是第一個不安。好在小打小鬧，也沒什么太要緊的，流寇野匪，并未真的挑起太大的事端。”
他心底一沉，驟然想起當日端曌登基前的胸有成竹，不知怎得總覺得兩件事之間有關聯。“這般便好，大秦強大，想必也不會有誰真敢來犯。”
“話雖如此，也是生于憂患。這不，為了長久平和安樂，皇上馬上就要迎娶月氏的宗室女了。兩國交好，四周列國也不敢蠢蠢欲動。為了這個，已經死了不少人了。”
袁宣峻疑惑不解，道：“這是為何?”
“你不知道，這幾年皇上不知怎得十分寵幸后宮的宦官，竟然連內衛總管的職務也放了給他。一時一部分朝臣巴結的很，皇帝竟然連三品以下的任命都聽他的。前兒為著兩國聯姻的事，親指了兩位使臣過去。其中正使禮部中正便是拜在這宦臣座下做義子的，一去不知發了什么瘋，當場折辱月氏皇室內廷。哎。”
他驚愕，不想還有這般事情，折辱皇室簡直是把兩國邦交放置于爐火上烤，一個差池就是邊境不寧，“這，月氏乃大國，豈會容忍折辱？如今又怎的愿意兩國聯姻了？”
她繼續道：“那端曌倒是個能忍氣又狠辣的，俱副使道，那日月氏女皇未臨朝，只宸君在便口出言語道月氏皇庭的公主都是不貞的，大概就是這個意思，三言兩語的又延伸到人家女人為帝亂了綱常，大秦不娶，只愿娶小家戶的。這不連帶著把人家祖宗上下都說了，誰知女皇來了，倒不辯駁，舉了幾個咱們前朝時候的野史逸聞，這中正估計是腦子有問題，不但不思己過，還那當初端曌在秦為質的事情嚷嚷，深怕別人不知月氏的皇帝曾經屈居秦下。”
“這般不知死活，若不是有人授意，便真是腦子進水了。”
“可不是么？副使戰戰兢兢，意欲勸諫而不得。這端曌也是夠狠的，當場取出皇上當年送的禮物，一把不知是什么的劍，教人滿場砍了他幾十刀，還言是以秦君之劍斬秦之佞臣，最后副使帶了中正的人頭回來，身體都火化了。”
袁宣峻更是不解：“如此也是死了一個，嫂子方才所言是死了許多人？”
“副使回來后，皇上震怒，以那宦臣為首的一眾黨羽，盡數誅滅了。判了兩國邦交，庸臣亂秦的罪名。可憐了這些巴結的老臣，想必也是想求一個平安，誰知道竟是這個結果。”