楊廣的圣旨擬定之后，居然無人愿意北上頒旨！
只因如今的江都已經成為困龍之勢，北方又一次仗大的瓦崗軍勢力、西面江淮一帶是杜伏威、輔公佑的地盤，南面被沈法興和李子通占領，他們各自領兵十余萬，更北的青州又被徐圓朗、王薄勢力占據！
這北上頒旨，說不定會得把命丟在路上，很不劃算啊。
就在門下侍郎裴矩打算強行任命時，門下省直長房玄齡主動請纓，在水師的護送下，帶著賞賜沿海北上。
到了黃河入海口，房玄齡讓船隊繼續北上，自己卻在渤海郡登陸，帶著幾名侍衛喬裝北上。
他從前聽說楊侗很聰明，卻膽小怯懦，自卑成性，一個活在楊廣陰影底下被活生生養廢了的孩子。
可是大婚后，卻變了一個模樣，先在河南道以少勝多擊潰了瓦崗三十多萬大軍，接著又以各種優惠政策將災民遷往河北道！尤其是義學的設立讓房玄齡產生了濃厚的興趣。
楊侗到了河北道以后，再一次以少勝多，將竇建德為主叛軍打爬，從而擊破了‘運氣殿下’的不好傳言，之后的種種利國利民利軍新政，讓房玄齡由衷驚嘆、臣服！他覺得自己的許多思想都被囊括在內，但卻比自己的主張更加成熟穩健、周全。他心癢之下，這才主動請命北上，會會這個不顯山露水的秦王殿下。而他離開船隊，則是想看看各種新政到底是一紙空文、還是真正落到實處。
房玄齡是齊郡章丘縣人，家族幾乎一直都為官從政，他父親房彥謙曾任北齊廣寧王高孝珩主簿，系其親信幕僚。北齊滅亡后曾打算與親朋故舊光復北齊，但未成功。之后與北齊舊臣家族一起受到北周鎮壓，到了隋朝的時候，房家的影響力已經不出一縣，到了大隋的時候，房彥謙擔任過司隸刺史，家境才漸有起色。
房玄齡善詩能文，博覽經史，從小被譽為神童，十八歲考中進士，授羽騎尉、隰城縣尉，后因祖父去世而辭官回鄉，又去天下各地游歷，尋師拜友，一晃便過去了近十年。后因好友虞世南推薦，才又當了一個門下省直長。
在游歷天下的這些年里，鬧改革的重災區河北道少不了會踏足，而各路匪徒發源地的渤海郡一樣少不了，當時他看到的是“白骨露無野，千里無雞鳴”的慘景。
可是再一次來到渤海郡，頓時大吃一驚。
和他想象中蕭條不同，百姓雖然面黃肌瘦，但卻沒有了以前惶惶不安的模樣，臉上漠然麻木的表情，也被開心的笑容取代。
不管是日常的農耕還是縣衙的工作都在有條不紊的運作著。
這不是一個大亂該有的跡象。
“也許渤海是重災區，被重點治理，所以沒有見到民不聊生的景象！”
房玄齡如是想著，又從饒安縣進入平原郡，接著進信都、博陵、河間、上谷。可是越到北面他越吃驚，因為路途中根本流民聚集的景象他。
“河北道本身就災民無數，又接納了五六百萬災民，這短短的時間內怎么做到如此安定？”
越是看，房玄齡便越是疑惑不解。
終于，他在上谷永樂縣徐水河岸看到了大批年輕力壯的災民聚集，他們貌似在修繕水利。
他上去仔細的觀察是怎么一回事。
他發現這些災民沒有被逼迫勞作的愁苦麻木表情，也沒有災民標志性的面黃肌瘦、骨瘦如柴，反而個個精神奕奕，很是壯實。
一邊還有幾個殘疾公人在一旁監督，觀其氣質，應是傷殘退役的老兵，旁邊建有一個大棚，升起炊煙裊裊。