也在這時候，被長孫晟離間的達頭可汗開始起了作用，對沙缽略可汗的命令個拒不執行，派人隨長孫晟入朝見楊堅，換了一個老大。與此同時，阿波可汗的軍隊，也不再與隋軍作戰了。
這時沙缽略大可汗被楊爽打得非常不爽，又見阿波可汗見死不救，氣急敗壞的他，干脆對阿波可汗所居的北牙搞突然襲擊，阿波可汗留在那里的部眾全都成了他的俘虜。
失去一切的阿波可汗，投奔了達頭可汗，達頭可汗借他十萬兵馬，讓他去報仇。阿波可汗帶著復仇的怒火一戰收復故地，之后多次與沙缽略可汗作戰，幾乎每戰必勝，實力越來越強。
江河日下的沙缽略大可汗頂不住了，向隋朝請和稱藩。并請求隋朝助他平叛。楊堅很仗義的任命衛王楊爽為元帥，讓他率步騎十五萬兵出合川，聯合沙缽略大可汗將阿波可汗殺得慘敗。
到了開皇七年，沙缽略可汗去世，其弟處羅侯被擁立為莫何可汗，請隋廷承認，楊堅再派長孫晟前去祝賀。
為了表示對隋朝的忠誠，處羅侯主動提出收拾阿波可汗的五六千殘余力量，得到同意后，他打著隋朝賜給他的旗幟，西擊阿波可汗，阿波可汗部下歸降，本人被活捉。
從此，楊堅便采用了長孫晟‘遠交而近攻、離強而合弱’的突厥之策，聯合弱小突厥部落，孤立強大的部落，然后再派超級打手楊爽去打。
楊堅和楊爽這兄弟二人是爽了，可突厥陷入了無休無止的內戰之中，最終分裂為東西突厥。
突厥的內亂，從而緩解了突厥對隋朝的威脅，給隋朝贏得寶貴的喘息之機。
可以說，在分裂突厥的作用上，楊堅、長孫晟、楊爽是當之無愧的三大功臣：
身為皇帝的楊堅知人善用，力非眾議的重用了名聲不顯的長孫晟、楊爽擔起了分裂突厥的大任。
長孫晟雖是武將，卻從來沒有指揮過大戰，但他出眾的謀略，為分化瓦解突厥、保持隋朝北境安寧，作出了巨大的貢獻。
衛王楊爽首次出兵，就以其過人的氣魄膽識，憑五千輕騎大破突厥二十萬大軍，斬獲無數。擔任涼州總管時，楊爽恩威并重，穩住局勢，交突厥一一轟出了涼州，收復了整個河西走廊，重新打通了中原連通西域的絲綢之路。鎮守涼州時屠殺千里，令突厥聞風喪膽。但由于他在戰爭中屢屢上陣，也落下了一身病痛，最后連馬都騎不了。楊堅索性讓他入朝為相，官拜納言，然而還沒上任，身子骨便支撐不住，逝世于開皇七年，年僅二十五歲，追贈太尉、冀州刺史，謚號“昭”。
楊爽是大隋的霍去病，命運也和霍去病類似。在他去世以后，楊堅再也對突厥發動過大規模戰爭，少年親王好像把他們那一代對突厥的仗都打完了，完成自己使命后便黯然逝去。他短暫而輝煌的一生，仿佛就是為大戰突厥而生，之后，就像是一顆美麗耀眼的流星，雖然閃亮，卻只是一剎那間的芳華