李淵滿懷期待地目視下方，但此時并無一人出列應答，更無人敢擔起這份責任，這死寂的一幕讓李淵深感失望。
李唐的窘境即便是被李淵信重有加，視為臂膀的獨孤整、蕭瑀、裴寂、陳叔達、竇軌、竇琮、柴紹……也是一籌莫展，這是國力上的差距、用人等制度帶來的一連串問題，絕不是一時半會所能解決的。
李淵重宗親、重外戚、重世家，使有才之士屈居在酒囊飯包之下，哪怕立下大功，封賞也落到上司的頭上，這就難免讓人心寒了，你這一個不地道的皇帝到了關鍵時刻，又想讓那些有才之士去賣命，這怎么可能？
李淵的目光從期望變成了失望了，緊接著，一個想法從腦海中一閃而過，“難道大唐氣數真的已盡了嗎？不，不可能！朕不會敗，朕也不能敗！”
驀然之間，李淵心里涌出一種瘋狂之意，目光狠辣的恨聲道：“你們不敢去南陽，朕去……”
就在他準備宣布決定，說要‘御駕親征’之時，武將隊列中有一人霍然出列，朝李淵行了一禮，朗聲高喊道：“圣上，末將有一言要說！”
站出來的人是霍國公柴紹，這一時空，有從龍之功的柴紹娶的是李唐長沙公主，他受封為左翊衛大將軍，堪稱是李唐帝黨第一將，深重李淵信重。他也在苦思良策，見到李淵有親征之志，于是就了想法。
“柴將軍請說。”李淵松了口氣，對柴紹抱以和煦的微笑，關鍵時刻還是自家人能幫自己啊！
“回圣上！”在眾目睽睽之下，柴紹昂首而立，只聽他沉聲道：“南陽局勢糜爛，軍隊亂作一團，絕非暴隋虎狼之師的對手，此時能夠挽救這支軍隊、御敵于南陽之外者，非圣上莫屬了，末將以為當時除了御駕親征之外。余者，概不足論！”
李淵的笑容一下子僵在了臉上，目光也變得有些猙獰，那種凝視讓人感到窒息。這些年來，享不盡的繁榮富貴早已磨平了李淵搏擊戰爭的銳志和勇氣，與強敵對決沙場的御駕親征決非李淵之本意，此時見到柴紹沒有領悟自己的意思，反而慫恿自己親臨前線，心中頓時怒火萬丈。
柴紹卻是頂住了李淵所帶來的壓力，站在原地一動不動，目光坦然地接受李淵的嚴厲審視。
過了半晌，認真考量柴紹之說的李淵總算是恢復了理智，認真說來，這確實是唯一的可行之法了，他微笑道：“愛卿與朕想到一塊去了，楊侗兵強勢大，我軍本就處于下風，李神通又給朕捅出了摟子，朕若不趕赴南陽主持大局、安撫軍心，只怕士氣愈發衰落，那樣南陽便真就保不住了，南陽若是全面失守，敵軍便會兵臨襄陽城下了……”
柴紹察覺到李淵提起‘楊侗’二字之后，語聲里都帶著一股咬牙切齒的感覺，那是刻骨銘心的仇恨，是一種恨不能生咽其肉至極恨意！
李淵似乎察覺到柴紹眼神中的探究，他緩緩地偏過了頭，又將目光落殿外的雨幕，嘆息道：“朕也知道非朕親自出馬不可了，但朕現在面臨困境是朕先去鎮平打退左天成，還是打退蠢蠢欲動的秦瓊，還是直接前去南陽城接手軍隊？當前的態勢是哪一處都需要朕去救，但朕似乎哪一個都救不得……愛卿有什么辦法能夠教朕的？”