殿內涌出的熱浪不斷烘烤檐上積雪在漸漸消融，雪水一滴滴的砸在青石板上便粉身碎骨了。御書房大門敞開著，李淵面前跪著一人容貌俊美，儀表堂堂的官員。
李淵掃視著手里的奏疏，臉色十分不好看，慈和的目光帶著絲絲厲色，令人不寒而栗……而眼前這個美男子是他的女婿趙慈景，官拜兵部尚書，是他最為信任和倚重的外戚之一，凝聲問道：“國事艱難，你居然要辭職，這是怎么回事？”
趙慈景臉上怒氣未消，大聲道：“圣上，微臣這個兵部尚書實在做不下去了，愿請辭回鄉，請您恩準！”
李淵盡管十分不悅，但他也知道趙慈景為人忠孝、有氣度，不是沒事找事的人，知道必然有原因，便耐心的問道：“你已經是當父親的人了，能不能不要這么書生意氣？別動不動就用辭呈來要挾朕，你起來給朕把話說清楚了，到底發生何事？”
“微臣沒有要挾圣上！”趙慈景站了起來，行禮道：“微臣的十名屬下中午在渭南酒肆吃飯，結果被武川卒在大庭廣眾之下通通抓走，臣去找齊王論理，才知道十名下屬已經被打死八個人，其余兩人雖然還活著，卻也被打得奄奄一息、生死難料。齊王給臣看了一份認罪書，罪名是勾結隋朝、企圖里應外合。臣這個當兵部尚書的，卻讓敵人滲透到了眼皮底下，深感罪責重大，無法再出任兵部尚書之職，必須引咎辭職，請圣上批準！”
說到最后，趙慈景氣得渾身顫抖，李元吉如此無法無天，實在令他無法想象，堂堂的命官竟然說打死就打死，如果皇帝還在袒護，自己說什么也不干了
李淵聞言，半晌都說不出話來，成立武川司是他的批準、李元吉監視百官也是他的意思，但這次做得似乎過分了一些，他拿出一面金牌，遞給一旁的侍衛道：“立刻令齊王放人，傷者送往太醫署醫治，死者尸體還給他們的家人，另外，讓齊王速來見朕。”
“喏！”侍衛行了一禮，拿著金牌匆匆離開。
李淵這才語氣緩和的向趙慈景道：“你犯不著這般生氣，你不是外人，有些事情告訴你也無妨，朕得到確切消息，有很多很多官員見到我大唐局勢不妙，正在與隋朝暗中往來，準備在隋軍犯境之際，里應外合。朕只是擔心會引發動蕩才沒有動手，但如果不以威懾鎮壓，這些人會放肆，也會有更多人暗投隋朝，所以朕讓齊王適當的殺一儆百、震懾襄陽，估計你這幾名兵部官員撞到刀口上了。”
趙慈景怒道：“圣上要殺一儆百，大可拿勾結隋朝的奸細來下手好了，為何要亂殺無辜。”
李淵苦笑道，“有些人，朕一旦處置了，會引起更多的動亂，朕也不好下手，你明白了沒有？”
趙慈景心中悲愴之極，李淵這番話，讓他明白了一個道理。
那就是——凡是有大靠山的人，哪怕他犯了叛國罪也相安無事，不會受到處罰、不會獲得死刑，還能繼續擔任大官，坐在許許多多人的頭上作威作福；而那些沒有好出身、沒有大靠山的官員，哪怕對朝廷再忠誠、對本職職務再勤懇、個人職位再高，也只是被朝廷用來犧牲的棋子命。
“出了這件事，朕也感到十分遺憾，但人已經死了，哪怕是朕這個皇帝也不能讓他們復生。唯一能做的是賜以爵位之禮厚葬之，加倍撫恤他們的家眷，你去好生安撫他們吧！”李淵嘆息道。
趙慈景已經悲憤得無言以對，他知道皇帝并沒有處罰李元吉的意思，最多只是訓斥李元吉一頓，但那些兵部官員卻是白死了。一時間，趙慈景只感到心灰意冷，他實在不想當兵部尚書了，實在不行的話，到地方上出任太守好了，眼不見心不煩。
這時，一名宦官在門外稟報：“齊王殿下求見！”