襄陽西市賣的是柴米油鹽等生活必需品。市內街道上，房玄齡和杜如晦、岑文本穿著布衣，身后跟著幾名侍衛，他們是來了解襄陽民生的，當天入城的時候，他問蕭瑀能不能自己逛街，為的就是今天。
他雖然貴為楊侗的股肱之臣、吏部尚書，但十分關心民生，自己購買物品這種事情偶爾為之，對于買賣這種事情十分熟悉。
入市之后，三人大皺眉頭，襄陽西市很大，足有兩坊之地，但是里面的商行大都關著店門，給人的感覺十分凋敝，雖然與新年有一定關系，但是從很多沒有掛門牌的關門店鋪即可看出，這是無主之店，可見這本該是襄陽最熱鬧的地方十分冷清，‘商業不興’、缺少物品、民間貧窮是三人第一印象。
“老人家，你的魚怎么賣啊？”忽然看到一個老翁蹲在街角賣魚，便走過去詢問。
“四十錢一尾。”老人看了房玄齡一眼，伸出三個指頭。
“老人家，你賣得好貴啊！”房玄齡十分驚訝。
“一點不貴。”老人搖了搖頭，道：“夏天都三十錢一尾，這大冬天的，打漁著實不易，四十錢已經很便宜。如不是天氣太冷，老頭子實在受不了，四十錢肯定不會賣的。”
“行！給我來十尾。”房玄齡取出四吊開元通寶，一吊百錢，正好是十尾的價格，他將錢遞給老人之后，蹲了下來，準備解開綁在桶邊的草繩。
卻見老人將錢退了回來，蒼老的聲音在耳邊響起：“我只收炎黃通寶，不收開元通寶，勞煩客官給炎黃通寶。”
唐朝的國都竟然不收唐朝的錢？
房玄齡、杜如晦和岑文本為之愕然，三人面面相覷。
“為何要不收開元通寶呢？”房玄齡故意不滿的說道：“老人家，開元通寶含銅多高啊，連隋文皇帝時期的五銖錢都比不上，您為何不收呢？”
楊侗當年推廣炎黃通寶之后，將淘汰下來的舊錢、劣錢、布錢對各路諸侯進行抄底，通過天下世家之手，將全國各地的牲畜、茶葉、木材、布匹、絲綢、藥材、糧食、油鹽等等物品全部買了個空，造成的結果是各路諸侯的商業猛然繁榮，大量錢幣在市場上流通，物價在一天天上漲，無論是李淵還是李密、王世充、蕭銑、竇建德的地盤，什么都缺，惟獨不缺的就是楊廣時期的舊錢、劣錢，百姓都很有錢，但就是買不到東西，各路諸侯物價暴漲，到了這個時候，各路商人終于發現，他們賣給隋朝的東西實在是太便宜了，但隋朝再也沒有出現。
直到那時，李唐朝廷才意識到他們的財富、物質被楊侗掠奪一空，使靠近大隋各郡貨物短缺、物價暴漲，當時身為李唐國才的大興城甚至發生了哄搶、打砸店鋪事件，為的就是一點點生活物質，無奈之下，李唐朝廷將巴蜀的物資傾倉運到各郡才穩住了物價，安撫了民心，但由于大世家門閥參與到商業之中，依舊有很多隋朝作廢的五銖錢沖擊唐朝物價。
后來李唐在巴蜀找到了銅礦，得到很多銅錠，才開始鑄造含銅量極高的開元通寶，然后學著大隋那樣，從百姓手中換回隋五銖，挽回了他們貨幣上的劣勢，雖然李唐朝廷在兌換過程中損失慘重，但好歹把騷亂的民間安撫住了。
只是房玄齡萬萬沒想到的是，比炎黃通寶含銅還高的開元通寶在李唐的國都，居然沒有人要。