被夜幕籠罩的襄陽城內已是一片寂靜，宣政坊內的大部分人家都已入睡，坊內一片漆黑，只有氣勢宏偉的獨孤燈光通明，府門前搭建的蘆棚遠遠可見，數百名僧侶頌經之聲伴隨著木魚聲傳出老遠，三四里外清晰可聞，使寧靜的夜色顯得更加寂寥。
三四里外，獨孤懷恩的車架在十多名侍衛的護衛下姍姍而來，他擔心外人知道自己在父親尚未下葬之期外出，沒有通過正門入坊，而是繞到了南門，打算從后門進入，坊卒名義上雖是朝廷兵將，但其實這些都是獨孤府的人，由自己人看門，晚上出入方便一些、安全一些，更能起到掩人耳目的作用；竇府所在的宣威坊也是如此，兩個大家族在寬闊的襄陽幾乎自成一方小天地。
入坊之后，緊張戒備的侍衛有一種回到家中的安全感，神情為之一松。
前進約有一里，路兩邊的店鋪消失了，出現在侍衛眼前的是一面種植水生花木的大池，密集的水竹有一人多高，分布有數畝之域，就在他們剛剛靠近水竹叢的瞬間，最前面的一名侍衛忽然一聲慘叫，撲倒在地，緊接著其他人也紛紛摔倒，他們踩到了藏跟上的鐵蒺藜。
鐵蒺藜有四根長數寸的鐵刺，無論怎么拋灑，著地之后總有一刺朝上，刺尖異常鋒利，為了能夠循環使用，鐵蒺藜在打造之時，會留下一個禮，鋪設之前用繩索串到一起，戰事一結束，只需找到繩索就可盡數回收，不過鐵蒺藜只能讓人和戰馬失去行動力，并不足以致命，所以很多時候，布設的一方會在鐵蒺藜上淬毒，人馬中毒后，輕則失去戰斗力，重則喪命。
這些獨孤府侍衛哀嚎著摔倒在鐵蒺藜上，被刺穿的傷口處迅速變得烏黑腫脹起來，不一會就死在了地上。
就在這時，從水竹從中殺出了數十名黑衣武士，揮刀向馬車后面的幾名侍衛撲來，他們武藝高強，出手狠辣，僅只片刻，獨孤氏的侍衛慘叫四起，盡皆死亡。
拉車的馬也已踩到了鐵蒺藜，狠狠地摔倒在地，大驚失色的獨孤懷恩從馬車內摔了出來，不等獨孤懷恩爬起來，幾名黑衣人一擁而上，將他亂刀砍死，另有幾人拉起繩索，將鐵蒺藜盡數回收，前后不到一刻時間，這伙黑衣人便跳入大池之中，很快消失在了黑夜之中。
這片花池，其實是獨孤府的一部分，當刺客撤走不久，被驚動的獨孤府侍衛便打著火把，如同火龍一般的奔向了事發地。
“是尚書！”
火把之下，面色烏黑一片的獨孤懷恩被侍衛認了出來。
為首那名魁梧的青年一個趔趄，差點摔倒在地上。此人名叫獨孤武，是獨孤氏的家將，早在北周時期，由于軍隊執行部曲制，幾乎每個家族都養著大量家將和軍隊，這些家將都改成主人姓氏，最典型的代表就是宇文述，他原姓野破頭，成為宇文家奴后才改姓宇文。
這些家將世代跟隨主人，和主人與一榮俱榮、一損俱損的關系，這個獨孤武祖先祖父便是獨孤信家將，四代人都效忠獨孤氏，可謂是忠心耿耿。獨孤武武藝高超，為人精明能干，一直是獨孤整和獨孤澄的左膀右臂，深得叔侄二人的信賴和器重。
他努力迫使自己冷靜下來，迅速交待：“將尚書背到府中，若是有人問起，就說刺客將我等引誘此處，這才令府中疏于防范，導致疲勞入睡的尚書遇刺身亡。把馬車和馬尸也拖走”
“喏！”
一名侍衛背起獨孤懷恩的尸首，在幾名弟兄的掩護下快速回家。另外幾人將馬尸抬上馬車，拖著飛奔離開。
獨孤武松了口氣。
若是讓人知道獨孤懷恩守孝期間半夜不歸，對他名聲很不好，他這么安排，既是保全獨孤懷恩之孝名，也是為了應付朝廷；要是朝廷知道獨孤懷恩死在外面，問到為何外出之時，獨孤府很被動，弄不好還會把獨孤氏謀劃之事暴露出來。至于刺殺獨孤懷恩的兇手是何方勢力，只能在后面查了。
見到侍衛遠遠離開，莫約到了府中之時，凜然下令：“去一人，到前院通知家主，其他人隨我搜。”
“喏！”
一群人紛紛行動起來，高舉的火把，在夜幕下如一只只流螢流竄，搜查的聲音打破宣政坊的靜謐