“哈哈哈哈，好，好一個夜郎自大的夜郎王。”襄陽常平縣縣衙，鼻青臉腫的李世民笑得眼淚都流了出來，他萬萬沒想到，自己一心為唐，結果父皇竟然給他一個夜郎王。
前來頒旨的李建成勸道，“二弟，父皇只是一時氣憤，等他氣消了，遲早會給二弟一個公道。”
李世民抹了把眼淚，自嘲道：“人家夜郎古國強盛之時還有十幾二十萬強兵呢，父皇封我為夜郎王其實挺好的，要是讓我當牂柯郡守就真搭配了。”
李建成苦笑了一下，安慰道：“我知道不是二弟無能，是獨孤彥云太狡猾。換作孝恭，恐怕也不會料到叛軍會在二十里外決堤。”
“失敗就是失敗，得認。父皇沒殺我，已是法外開恩。”李世民沉默了一下，道：“大哥，不管是劉弘基之敗，還是水攻之計，處處都洋溢著楊侗的作戰風格，我懷疑北鎮軍早已降隋。”
“什么？”李建成一愣：“你是說主將不是獨孤彥云，而是楊侗？”
李世民沉吟道：“肯定不是楊侗，而是楊侗麾下大將。”
李建成肅然問道：“可有證據？”
“我沒有證據。”李世民搖了搖頭，接著說道：“作戰風格是一回事，主要是獨孤彥云在之前沒有絲毫作為，可是昨天先于城外擊潰劉弘基，晚上又水淹大軍，既然早已想到更加歹毒的水淹之計，又何必出城與劉弘基作戰，這很不合常理。”
“你是說…隋軍主將剛到不久，需要多打幾場勝仗立威？”
“對，我就是這么想的。所以大哥務必要小心。”
“我明白了，立即將這消息說給父皇聽。”李建成點了點頭，問道：“二弟要不要與我一道回京？”
“不了。我無顏面對父皇，估計父皇也不想見我。”李世民說道：“我自己去益州好了，明秀他們母子還要勞煩大哥。”
“二弟放心，我會好生安排弟妹他們。”又與李世民說了幾句，李建成便匆匆忙忙的離開。
送走李建成，李世民回到縣衙后院，把自己關在了書房里，誰也不見、飯也不吃，就這么獨自一人靜坐，仿佛得道高僧一般。
他在想大唐前途，也在思索自己的命運，大哥所說的父皇先一步入蜀一事，就像是一面鏡子，照出了綏靖怯弱的本質，‘夜郎王’則是照出了父皇對他的痛恨和殺機，郡守之封則是奪取他的一切兵權。
面對這樣父皇、面對這樣的王朝，李世民深感絕望。
如今的大唐軍隊再無戰馬，吐谷渾人在隋朝的威脅下，已經中斷交易，而吐蕃的戰馬遠遠不如河曲馬。