東郡白馬縣位于黃河岸邊，滾滾東流的黃河水在此折道向北，若是平時自是無妨，可如今，中上游普降暴雨，多條暴漲河流都以驚人水量注入黃河，大水匯流到陽谷縣后，形成讓人驚悚的洪流，當龐大的水量因拐彎而來不及奔向下游之時，只好悶頭向前，以洶涌的力量拍打著攔在前方的河堤，企圖將之沖毀，以便自己順暢前行。
一個個巨浪怒吼著、咆哮著、奔騰著拍打河堤，河堤卻像矗立在洶涌波濤中的礁石，無論巨浪怎么沖擊，始終巍然不動，將那洶涌的巨浪撞得水花四濺，然而滾滾而來的巨浪卻接二連三持續轟擊著，驚心動魄的轟鳴聲持續不斷，濺起連天遮地的水花，在此大自然的力量之下，人類的力量是何其之渺小？
但不管黃河如何肆虐，被縣丞組織起來的郡兵、民夫卻冒著生命的危險涌上河堤抗險。
他們很清楚，這河堤固然堅固，但它畢竟不是巍然不動的礁石、山體，根本承受不住巨浪連綿不絕的轟擊，一旦河堤決堤，好不容易才安定下來的家園便會成為澤國廢墟，以土地為生的他們便不得不再次背井離鄉，成為無家可歸的流民。
白馬縣衙。
縣令時禹愁眉不展，在書房之內不住的走回踱步，他身為黃河沿岸的縣令，所以他很清楚水汛嚴峻，各處河堤都在加固，水勢也節節增高，滔滔河水日日夜夜如擇人而噬的惡魔一般奔騰狂嗥，天地之威令人為之變色。
他牽掛家人，便偷個空閑回來，叮囑家人備足糧米上山避險。可不巧，他剛到家沒說幾句話，故友沈凡便把他堵個正著，而這人，才是讓他心驚膽跳、心神不屬的根本原因。
時禹本是滎陽鄭氏的家奴之一，自從大隋執行了打倒世家的政策之后，鄭氏便緊急疏散了一批人，讓這些人化明為暗，以流民、貧民等等身份獲得了大隋的國籍，時禹因為才學出眾，在科考之中脫穎而出，當上了白馬縣縣令。原以為擺脫了鄭氏掌控，過上了正常人的生活，可誰想鄭氏神通廣大，又找上了他，并通過控制家人的手段，逼他就范。
而眼前這個所謂的沈凡，實則名叫鄭凡，乃是家主鄭善果的族人、親信。
“今日兄長來得不巧，小弟馬上還得趕去河堤了。兄長有話快著點說！”時禹擔心地看看陰沉沉的天色，雨幕茫茫，檐下已成水簾洞，衙役正用沙袋把院門壘起，可院中積水甚深。
鄭凡擰了擰濕漉漉的下擺，曬然而笑：“為兄也知來的不是時候，可事情緊急，不得不來吶。”
時禹回首看他一眼，冷冷的問道：“是不是鄭家主又有命令下來了？”
鄭凡聽了便嘆氣，道：“賢弟知道最好，我們希望大家團結一致、精誠合作，而不是彼此敵視。”
“控制我的家人，逼我犯罪，這就是你們所謂的精誠合作？”時禹是個有血有肉、有自我意識的人，自從過上有田有地的正常人生活以后，便對奴才的日子深惡痛絕，又見朝廷大力打壓世家門閥，豈愿繼續當奴才？
也正因如此，鄭氏雖然很大程度上依然能夠對時禹這樣的人施加影響，卻已不能像當初那樣如臂使指了，也無法依靠滎陽鄭氏的影響力和經濟實力，對這些人繼續任搓任扁，完全任由他們擺布了。
這就像后世的美帝的兩大黨派，作為支持他們的大財團，不可能在任何時候都能讓他們服從自己的意志。黨派也有自己的思維和利益訴求，當他們力量足夠強大了，甚至能反過來對付背后的財團。