就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，兩名騎著馬的士兵疾奔而至，蘇定方略微一怔，前去探查巴東縣的斥候半夜前才走，怎么這么快就回來了？而且他們竟然搞到了戰馬，這就更加奇怪了。
斥候隊正翻身下馬，上前行禮：“啟稟大將軍，我們襲擊了一隊唐軍斥候，得到一個十分緊急的情報，唐軍將領李安遠率領八千士兵正向東方進軍，這是從巴郡過來的援軍先鋒；后面是侯君集率領的唐軍主力，兵力約有兩萬兩千余人。”
“也就是說，正有三萬唐軍前去支援秭歸縣？”這個消息令蘇定方吃驚之余，又感到慶幸，他們要是再晚一天時間，巴東郡形勢大變。
“正是。”
“李安遠的軍隊離人復縣白鹽鎮還有多少路程？兩軍之間又有多少距離？”
“回大將軍，據唐軍斥候交待，唐軍先鋒離白鹽鎮只有六十里左右，而唐軍主力還有云安縣一帶，那是一支新兵，行軍速度比較緩慢。”
蘇定方沉思半晌，對斥候隊正說道：“加派斥候，多段打探。”
“喏。”斥候隊正行了一禮，縱身上馬，飛奔而去。
蘇定方對親衛命令道：“將各位將軍喚醒，并把向導給我找來！”
“喏。”
過了一會兒，一名親衛將一道五十余歲的道士帶到蘇定方面前，老道姓黃，是一名歸隱山中茅屋的野道，他以采藥為生，常年奔波在大巴山和巴東縣之間，對這一帶地形了如指掌，用蹩腳的官話說道：“將軍，出了何事？”
蘇定方問道：“黃道長，從這里到人復縣，還有別的捷徑嗎？”
黃道長說道：“有倒是有，但是前方沒有橫渡長江的索橋了，兩岸都是渡船溝通，人少倒是沒有問題。可將軍有這么多士兵，單靠那幾條擺渡船只，要想全部渡到對岸，少說也要兩天時間。”
“我明白了，多謝黃道長，您先去休息吧。”
“喏。”
待到黃道長走后，蘇定方又沉思了一會，心中忽然涌起了一個極為大膽的念頭。
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卻說李安遠為首的八千名唐軍，他們休息了一晚，清晨又時分又繼續東行。午后，他們離白鹽山只有十幾里之遙，走過這座山，就進入巫山縣境。
這支唐軍士兵是支由元從禁軍和蜀軍精兵組成的精銳之師，元從禁軍人數兩萬，是李淵嫡系中的嫡系，自李世民奪權成功，這支軍隊便遭到了肢解的命運，分派到各支大軍之中，以作精兵之用。
“將軍。”這時，一名旅帥飛馬上前，對李安遠行了一禮。
“什么事？”默默前行的李安遠詢問道
旅帥說道：“將軍，現在已經過了正午，你看要不要讓大軍停下休息？”
李安遠看了一眼四周，只見山勢高峻、叢林茂密，地面上也崎嶇不平，他便搖了搖頭道：“這里不是休息良地，前面不遠就是白鹽山東麓，那里地勢平緩，還有山間清泉流淌下來，就到那里去休息吧。”