戰勝邁阿密熱火之后，太陽隊又迎來一波5連勝，戰績來到了22勝4負，追平了馬刺隊，但因為雙方之間的戰績，暫居第二的位置。
不過看似一帆風順的背后，陳小刀這段時間可謂是舉步維艱。
首先，由于史蒂文·亨特的一吻事件讓他在李靜面前備受煎熬，一頓嚴刑拷打之后總算是證明了自己并沒有彎，但是兩人的感情卻產生了一道裂痕。
一個男人再能賺錢，只要管不了錢，那么家庭地位就不會太高，看著李靜活成了女王，女兒陳琳活成了公主，陳小刀有時候感覺自己在家里就是一個男寵！
其次，哼哈兄弟因為之前的矛盾沒有得到有效解決，如今已經成為了更衣室的一顆不定時炸彈。
有那么幾次，陳小刀想找巴博薩一起去桑巴派對，可話沒說出口，就被巴博薩一個眼神終止了交流。這男人吃起醋來，可不是買一個包就能解決的事情。
最后，因為這些場外因素，陳小刀的競技水平也出現了一定的下滑，過去5場比賽，只有場均14.2分8.4個籃板進賬。
顯然這達不到德安東尼對他的期望，種種跡象表明，陳小刀目前面臨著打替補的局面。
“托尼，你可不要小看了這第六人的位置！”老德動之以情，曉之以理地說道，“首先這第六人不代表沒有打主力的實力，相反還可能比主力的實力還要更強一點。其次他上場的時候會得到更多的進攻機會，或者在主力發揮不佳的情況下挑起大梁。最后，每個賽季都會設立一個最佳第六人獎，以你的實力，很有希望去沖擊這一獎項！”
“教練，我想打首發！”陳小刀哪里聽得進去這些，他一心只想保住自己首發的位置。
“托尼，你聽我說。你可以勝任場上的多個位置，這能夠使我們......”老德其實想讓陳小刀打第六人最重要的一點，就是想用他“萬金油”的屬性為自己在排兵布陣時永遠留著一條后路。
“教練，你讓我打什么位置都行，就是別讓我打替補！”陳小刀此時還不能理解教練員的心思，他是單純地想當個首發而已！
德安東尼有時候想過用強制性的手段將陳小刀放在替補席上，但是他又害怕這樣會導致不和諧的因素，畢竟太陽隊雖然風頭正盛，但并不代表他們沒有隱患。
小斯已經是三年級的球員了，他很有可能會在賽季結束之后跳出合同，然后索要千萬年薪，而且屆時中生代球員單打喬的經紀人也同樣會有這樣的想法。
本賽季引進阿Q和納什，太陽隊的薪資空間就已經吃緊了，到時單打喬和小斯勢必會有出走一人，要是強行把陳小刀放在替補導致他不開心而萌生去意的話，那么他們離問鼎總冠軍的機會就越來越渺茫了。
帶著5連勝的余威和各種各樣的問題，菲尼克斯太陽隊又開啟了他們連續東征的旅途。
第一個對手，是東部排名第9的克利夫蘭騎士隊。
詹姆斯作為天選之子，他的奮斗旅程顯然要比陳小刀艱難得多。
本賽季騎士隊原本打算以詹姆斯和布澤爾為核心打造陣容，上賽季布澤爾能夠得到15+11的數據，其中四分之一的出手機會來自前場籃板。
所以騎士隊自然很稀奇這個在第二輪淘來的寶貝，為了表示誠意，決定不執行他的球隊選項。（布澤爾是二輪秀，他的合同為2+1合同，第三年為球隊選項。）
原本騎士已經和他的經紀人羅伯·佩林卡達成了6年4100萬美金的口頭協議，誰料這潑皮卻在短短5天之后，扭頭就和爵士簽下了6年6800萬的合同。
這在當時還引起了一場關于“誠信”的大討論，ESPN的民意調查顯示有超過70%的人認為布澤爾的行為屬于“欺騙”，憤怒的克利夫蘭媒體甚至一提起布澤爾，就會用“可恥的球員”來形容。