因為，在趕路的過程中，他已經三天沒吃過飯了，而在此之前，他從沒有見識過一個食物可以任吃管飽，而且，味道好的自己恨不得咬斷自己的舌頭的地方。
吃完飯，小組長帶著他們去住的地方，是大通鋪，不過上面的鋪蓋很齊全，青磚砌的一種叫火炕的床榻上，十分暖和，只需要蓋上薄被，就能睡覺，吃撐了之后，頭腦還有些發暈的他，一躺下立即就進入了夢鄉。
和以往睡覺的時候后半夜會被凍醒的情況不一樣，他后半夜是被尿憋醒的，火炕整夜都是那么暖和，即便是不蓋被子，也很舒坦。
起來找地方小便的時候，被值夜的人趕到了一處基本聞不著什么臭味的廁所，并且叮囑他，以后方便必須得到廁所。
回來之后，他又美美的睡了一覺，次日天亮，他和所有人一起被小組長喊了起來，先是用雪花一般的鹽粒洗牙齒，再是用柔軟的毛巾洗臉，這在他看來只有大戶人家才能享受到的東西，他和這個小組的所有人都享受到了，然之后就是吃飯。
他從不知道早餐可以做的這么豐富，數十種不同的食物，他都不知道從哪一樣吃起了，光是那些蛋黃里滴著油的咸鴨蛋，他就吃了三個，結果可想而知，他又吃撐了。
不過沒關系，小組長說了，所有新來的人都像他這樣，過一陣子就好了。
領了一套稍顯寬松的工衣之后，他就在小組長的帶領下去上工了，地點是洺津渡碼頭旁邊不遠處的造船廠，兩三里地走下來，他的胃倒是舒適了不少，本來打算卯足了勁干一天的他，卻想不到工作十分的輕松，他就是負責把上一個人鋸出來的木頭，刨成小組長發給他的樣品的模樣，是一種像桌案腿部模樣的圓角光滑木條，只不過榫卯的坑洞接頭不需要他打，是由排在他后面的人畫線之后，再下一個人負責打。
一上午，兩個多時辰他都是做同樣的工作，不緊張，但也沒怎么停，而且，沒有什么技術難度，就算是不會木工的人，似乎也能很快上手，做好這些活。
在他以為自己會這樣干到天黑的時候，小組長又來讓大家排隊吃飯了。
這次不是在船工食堂吃，而是船工食堂的廚工直接用車子將食物給他們送到了工地，好幾口大缸里面裝的都是面條，面湯上面油花花的，他拿著碗，跟著大家排隊，到了他的時候，那些廚工們便用手指粗的大筷子，在缸子里給他夾了一大束黃白色的面條出來，剛好裝了差不多一碗，然之后，一大勺面湯就澆到了他碗里，他居然看到了被面條阻擋在表面的幾片羊肉。
腦袋大的一陶碗面雖然沒有再度讓他吃撐，但是絕對讓他吃好了，這可是羊肉，他這輩子年成最好的幾年，也就過上月節的時候，能吃到一丁點。
飯后他和好多新人一樣，聚在了小組長的跟前，聽他講造船廠的規矩，至此，他才知道，小組長到這里來也不過是一個多月時間而已，吃住待遇和他們都是一樣的，只不過比他們多五百錢的領班費，如果他們這些人能夠苦練手藝，拿到中級船工的評級，薪酬立即就會比他還要高五百錢，而且，還有單獨的房間住，能把家小都接過來吃大鍋飯。
于是，張老實第一次有了自己的人生目標，他要成為中級船工。
而此時，他甚至都沒有興趣知道，在中級船工之上，還有月薪達到五貫的高級船工，月薪達到十貫的初級造船工程師，月薪達到二十貫的中級造船工程師和月薪五十貫的高級造船工程師，乃至月薪百貫以上，負責一艘船的總體建造的總工程師。