每天吃飽干活，聽前輩老手的一些經驗，學習鍛煉自己的基本功，就成為了張老實的日常，轉眼功夫，他就拿到了自己第一個月的薪酬，并且，見識到了一艘船，是怎么從下料準備，到初步成型的過程。
再之后，他的工作就開始有變動了，做了一個月的斧工，又做了一個月的鑿工，這兩月時間里，他每天都要抽一個時辰以上，去掃盲班學習認字，當他的認字總量超過了三百個的時候，就成了新船建造團隊的一名小組長，開始帶新人了。
據說，初級船工小組長，在跟完一整艘船的建造之后，基本就能升級為中級船工。
他已經看到了將老婆孩子接到洺州來，跟著自己吃大鍋飯，睡暖炕的希望，懷里揣著的幾貫錢工錢，他沒花過一文，就是想等自己成了中級船工，分到了單獨的房屋之后，能夠置辦一些家具，讓老婆孩子將來過的更加舒坦一些。
終于，在過完上元節之后，他所參與建造的這艘新船下水了，至此，他搞才明白，一條船從備料，到初步成型，到完成內部裝飾，再到下水試航的整個過程。
這次他隨船到入海口這邊來，其實就是觀看試航情況的，稍后，他會隨著那些運輸貨船返回洺州，以中級船工的身份，開始一艘新的，五千石載重的大船的建造。
卻不想，他在這里會碰到自己的兒子，張黑娃。
要知道，他的家可是在兩百多里外靠黃河邊的利津縣，并非是靠海的河口縣。
“黑娃，你娘呢？”在大致和幾個鄉親們講過了自己去洺州的一些經歷后，張老實才突然想到沒有在人群里看到自己的女人，向兒子問道。
“娘，娘他被官軍，不，被高開道的軍隊擄走了，聽說是要拿去跟契丹人交換牛羊，契丹人只要女人，不要男人，我們這才得以逃脫，到海邊來找吃食。”十三四歲的黑娃已經是個小伙子了，他很不愿意當著大家的面流淚，然而，眼淚還是很不爭氣的流了出來。
“啊！~是這樣嗎？什么時候的事情？”張老實放眼向老鄉們望去，發現確實都是男人，見不著幾個女人，頓時有些錯愕和緊張的道。
“上元節之后，高開道屬下的軍隊就在各縣抓捕人口了，我們逃了好幾天，才來到這個能夠撿著一些吃食的海灘邊暫避。”老鄉中，有個年紀大的老漢開口道。
此時張老實才驚覺，可能海灘邊這幾百人，就是利津和河口兩縣最后的幸存者了。
“你們和我一起去求于都督，他一定會有辦法救回鄉親們的，洺州的人都說，于都督是天上的神仙下凡，招幾個天雷就殺了幾萬突厥人，區區高開道和契丹蠻子，一定不是于都督的對手。”在大集體工作了幾個月的張老實，見識已經與普通的小老百姓完全不同，心里焦急之下，想到了這么一個辦法道。