下午四點，林江北乘坐著出租車來到禮查飯店，他打算提前到禮查飯店的彈子房熟悉一下情況，為晚上過來偵查荒木大井的工作做一些準備。
此時他的身份已經是馬鴻記商號在公共租界北山西路的糞便承包人，代價是每月向馬鴻記上繳一千百法幣的承包費。
到了禮查飯店，林江北付過車費，邁步下車，早有門童迎了過來，殷勤地替他拉開了玻璃大門。
“彈子房在哪里？”林江北隨手給門童塞了一塊法幣小費。
門童不由得喜出望外，連忙說道：“在那邊，老板，我這就領你過去！”
在門童的引領下，林江北穿過一樓顏色明麗、風格古典，足可容納數百人跳舞的摩登舞廳，沿著寬闊的旋轉大理石扶梯，來到位于二樓的彈子房外。
這是一間寬敞明亮的的大房子，林江北還沒有進去的時候，已經聽到彈子相碰的清脆聲音。進房之后，只見見許多張紫木的長臺平列排著，明亮的陽光透過寬敞的落地玻璃窗照射進來，把彈子臺照耀得無微不見。林江北站在大門口，就能夠看清楚彈子臺四圍上邊嵌鑲的菱形螺鈿這樣清晰的細節。而一根根彈子竿，則筆直地豎立在旁邊的墻上。
在每一個彈子臺的旁邊的墻上，都釘有一排衣鉤，供客人懸掛衣物。在衣鉤的旁邊，則是還有一個掛鐘，掛鐘的下面，還橫掛著一個算盤，負責計數的彈子房職員則一個個身材筆挺地站在算盤旁邊，等候著為客人計數。
不過這個時候彈子房里幾乎沒有什么客人，除了在正中央的臺子上有一個三十多歲富商模樣的由一個彈子房職員陪著打彈子之外，其余的彈子臺都是空著的。
看到門童領著林江北進來，站在門口的彈子房經理就迎了上來。
“吳經理，這位老板要過來打彈子，你招待一下！”門童把林江北介紹給彈子房職員小吳，然后又沖著林江北鞠了一躬，這才轉身離去。
吳經理見狀不由得眼睛一亮！
禮查飯店的門童可不比其他飯店的門童，個個都是見多識廣的，眼前這個老板雖然年輕，但是能夠讓門童如此恭敬，必然是出手闊綽的。
他也連忙沖著林江北鞠了一躬，說道：“老板，歡迎光臨！請問您是要陪打還是要教打啊？”
林江北淡淡一笑，問道：“陪打怎么說，教打怎么說？”
“如果是陪打的話，那就是我們彈子房的職員陪您打。每一盤只收臺費一元。倘若是要教打的話，那就是我們彈子房的職員在陪你打的過程中還要負責教你怎么打，除了臺費之外，每一盤還需老板您另外支付五角錢作為教打的酬勞。”吳經理恭敬地說道。
“只有這兩種玩法嗎？”林江北說道。
“還有一種玩法，就是兩個客人互相約戰，誰打輸了，誰來支付彈子臺費。”吳經理說道，“不過一般需要等到晚上客人多的時候才行。白天客人少，一般都是我們彈子房的職員陪打。”
林江北點了點頭，用手指了指中央那一張彈子臺，說道：“行，我知道了。我過去先看一盤，然后再找你們職員陪我對打。”