古義酒和帛蘭寧都認為這是一件小事，但有人卻認為這是要捅破天的大事。
雖已入夜，但琦玉家的宅子里卻燈火通明，光是這些蠟燭花費的錢財，就足夠三口之家半年生活，更別提庭院里嶙峋的石山與珍貴的花草，隨便一樣，就足以讓整條街的百姓奮斗一生。
天下財富，九分在貴人，一分在民間。說得一點也沒錯。
豪華的房間內正聚著三人，一人是當今四老中之一的琦玉國平，另外兩人則是他的兒子與兒媳。
兒媳哭哭啼啼說道：“公公，你可要替鄉平做主。您是沒看到他的手，都被打得腫了。鄉平可是您的大孫子，那賤女人打他，不就跟跟打您一樣嗎。要我說，就該把那賤女人抓來，狠狠折磨，然后買去宿屋，讓她世世代代為娼為奴，才可解我兒心頭之恨！”
琦玉國平沒有接話，反而是向兒子問道：“郡平，蘆名家那邊可有動靜？”
郡平是琦玉國平的大兒子，也在幕府為官，任奏者番，掌管禮樂與祭祀。他恭敬答道：“蘆名家只是把近藤勇叫來責罵了一頓，并給新選組下了禁足令，應該是要置身事外。”
琦玉國平謹慎問道：“這其中不會有詐吧？”
“父親大人過慮了。”琦玉郡平細心分析道：“蘆名家雖與我等不合，但這終歸是貴人內部的爭斗，不會傷及根本。但新選組當街毆打貴人，以下克上，已是侵害了全天下貴人的利益。那蘆名家雖然可惡，但也不缺這點眼光，他們若不想與全天下的貴人為敵，唯一能做的就只有置身事外。”
“嗯，你說的有點道理。”琦玉國平點了點頭，下令說道：“既然如此，就按兒媳所說，把那個傷人的女子貶為娼妓，以儆效尤。”他年歲大了，精力不足，實在不耐熬夜。再說這事雖大，但在他看來已是板上釘釘，區區一個新選組的隊長，也不配讓他勞神，隨便一句話讓她永世不得翻身也就行了。
哎，我果然是老了，變的慈悲，也不愿多傷性命，就當是為兒孫們積福。
琦玉國平心中感慨了一下，正要離開，卻聽兒子郡平說道：“父親，行兇之人罪無可赦，其他人又該如何？”
“其他人？”
“鄉平在街道上被襲擊，可有不少賤民看見，若是流傳出去，恐怕會讓琦玉家的名聲受損。”
“那照你說呢？”
郡平眼睛一瞇：“防民之口甚于防川，當殺一儆百，以建威嚴。”
琦玉國平想了想，突然問道：“聽說這事還跟前南家有關？”
“是有點關系。”
琦玉國平閉目沉思了一會，說道：“前南家受光輝姬賞識，不可輕動，把那豆腐坊毀了就是。其余的事情你看著安排，我會讓家中食客聽命于你。對了，神醫道三即將抵達江戶，不要鬧的太大，以免到時面子上不太好看。”
郡平頷首：“謹遵父親大人命令。”
琦玉國平在美妾的攙扶下離開，兒媳連忙湊過來，對自己丈夫說道：“夫君，你可不能手軟，一定要替鄉平出口惡氣！”
“放心，為夫自有計較，這回定要給那些賤民點顏色瞧瞧！”說著，他對著外面說道：“傳令下去，讓伊藤政勝出馬，帶人先砸了那豆腐坊，再去那制鞋母子的居所，把整條街給我燒了。”
“是。”
“夫君，這個叫伊藤政勝的能行嗎？”
“安心，伊藤政勝乃一刀流溝口派高手，劍術高超，有萬物兩段的美名。如今新選組被禁足，這江戶城中沒一人是他對手，由他出馬，必然萬無一失，咱們安心等待消息就好。”
“夫君運籌帷幄，決勝千里之外，真丈夫也。”
“哈哈，你這小嘴就是甜蜜。”
“壞死了，這里可是父親大人的書房。”
“如此別有一番滋味，豈不美哉？”
……
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