當然，相比于中的恒星探測計劃，龐學林提出的方舟計劃，任務要多出不少。
其中，最重要的一項任務，就是在抵近某個恒星系時，在方舟一號上釋放出一個小型的無人探測器。
這個探測器上同樣攜帶了太陽帆，屆時通過太陽帆減速逐步泊入該恒星軌道上。
這樣一來，方舟計劃不但可以滿足龐學林探索盡可能多的恒星系的要求，還可以對每一個經過的恒星系進行深入探測。
甚至在針對半人馬座αC比鄰星（距離太陽系最近的恒星）的探測中，科學家還考慮了讓無人探測器返航的計劃。
至于最終能不能取得成功，一切都是未知數。
但對人類而言，方舟計劃終究是人類文明對這個宇宙發出的第一聲啼鳴。
完成了出征儀式后，龐學林、慕青青和剩下十八位入選的探險者，前往休息室，與親朋好友做最后的道別。
休息室內，水娃夫婦、劉琦、三嬸、慕東來等人早就等候多時了。
劉琦如今也年近五十了，依舊保持了兩百斤以上的重量。
和龐學林擁抱的時候，這位最早與龐學林合作的伙伴忍不住哭出聲。
“龐兄弟，今后保重，如果不是孩子還小，我肯定得跟著你一起走。”
和水娃擁抱的時候，他紅了眼，只是用力捶打了幾下龐學林的胸口。
“水娃哥，以后慕叔、三嬸就拜托你多多照顧了。”
“放心吧，我一定會照顧好二老的。”
水娃重重地點了點頭。
最后，龐學林來到了慕東來身前。
慕東來沒有哭，反而笑呵呵地看著龐學林。
倒是慕青青，趴在自己父親的懷中淚流滿面。
“小龐，青青我就交給你了，一定要照顧好她。”
龐學林拉起慕青青的手，沉聲道：“慕叔，我一定會照顧好青青的。”
一個多小時的告別時間很快結束，龐學林、慕青青以及剩下十八個冒險者相繼離開休息室。
這次參加方舟計劃的十八位冒險者，是從全球一千五百萬的報名者中精挑細選出來的，都經過了嚴格的訓練。
考慮到方舟計劃的危險性以及未來有可能引發的各種危機，這十八位冒險者，平均學歷都在碩士以上，九男九女，在過去兩年的朝夕相處中，這些人已經相繼結合成了夫妻。
晚上21：25，在全球民眾的矚目中，航天飛機正式發射升空。
四小時后，航天飛機與地球同步軌道上的方舟一號對接。
八小時后，航天飛機與方舟一號脫離返航，方舟一號開始改變太陽帆角度，正式開啟了漫漫旅程。
……
半人馬座α星，又名南門二，位于天空南方的半人馬座，是一顆三合星系統，是距離太陽最近的恒星系統。
綜合視星等為-0.27等（超過第四亮的大角星），絕對星等為4.4等。
半人馬座α曾作為南十字星座最外圍的指引而聞名，因為南十字星座的位置太過南邊，所以大部分的北半球都看不到。傳聞當年鄭和下西洋，就是用它來指引方向。
這是距離太陽最近的恒星系，只有4.37光年（約277600天文單位）。