“砰砰！”
數萬京營的精銳士卒頂著仲夏下午的烈日，沿著長城內一線行軍。無數的腳步落在大地上，發出整齊的響聲。
靖邊的清平堡的嚴把總在時隔四日后再一次的看到西進的大軍。他奉命提供糧草。
清平堡的城墻上幾名戍卒在扯淡。
“喲呵。京營這幫孫子終于肯去寧夏鎮了。你們看旗幟，帥旗都在。這應該是主力。”
“屁話，數萬大軍不是主力，前幾日過去的新軍衛一千人是主力啊？套虜四月初來搶掠，這都過去兩個月早就搶飽往北撤了。”
“這不是問題。你們有沒有發現新軍衛作為前鋒與大軍主力的位置有點遠？差四天的路程，將近兩百余里。”
幾人正說著話，忽而遠處一匹快馬自寧夏鎮方向奔馳而來，打斷眾人的交談。顯然，是前面有消息傳來。
信使很快被帶到保國公朱暉的面前。
保國公朱暉在馬上讀著新軍衛傳來的軍報：新軍衛所部于六月二十四上午抵達定邊縣。屬下率部西出小鹽池，屆時北上靈州，打通和寧夏城的聯系。
朱暉隨手將軍報遞給身邊的張安，對信使道：“本官已經知曉。同意新軍衛的計劃。”
等信使離開，張安將軍報遞給旁邊的吏員，說道：“新軍衛七天行程400余里。這個速度確實夠快啊。”
朱暉騎在馬上，身上穿著鎧甲，微微瞇著眼睛，看著道路中行進的明軍，道：“大軍在外隨時可能遇敵，不可冒進。按既定的行程前進。”
前方敵情不明，張昭一頭扎進去。他才懶得管。他每日的行軍速度就是40里。
張安心里有數，臉上帶著笑，和眾人一起領命，“是，大帥。”
…
…
新軍衛從定邊南面二十里的三山堡往西正式進入戰場。一千余人的隊伍分成兩部分。
一部分是主力四個連隊，由龐大郎率領。另一部分是500余人的秦兵團，暫時歸王武領兵。王武是軍中第一高手，只有他可以壓得住這幫還未整訓的驕兵悍將。
警衛排簇擁著張昭和輜重連在后面。
這兩個多月以來，隸屬于定邊的三山堡并沒有陷落。
新軍衛路過時取了一些高粱、井水。三山堡守備給張昭介紹情況，“張指揮，套虜的騎兵在這段時間來來回回，堡中都可以看到。據我的經驗，套虜已經在北撤。”
大軍到傍晚時往西前進了二十里，一個韃靼騎兵的影子都沒看到，在這片被毀壞的農田平原中開始扎營。這時的營寨自然不能像在榆林鎮內行軍時簡單，而是切切實實的布置好壕溝、鹿角、拒馬、望樓、暗哨。
此時軍中的斥候已經灑出去。許澴偉、李逍遙、林同等人在斥候中，只留20名騎兵替換。
第二天早晨，有陸續歸隊的斥候帶來四面八方的消息、
“大人，往西六十里外的小鹽池附近有一支韃靼人的軍隊，不少被掠奪的百姓被關押在那里。看旗幟大約有三個千戶。”