“使君，”郭嘉朝韓湛拱了拱手，客氣地說道：“不知有幾分戰勝袁氏的把握。”
幾月前，郭嘉曾與韓湛打賭，說假如年內有人和袁紹開戰，他愿意奉韓湛為主公。但他此刻依舊只稱呼韓湛為“使君”而不是“主公”，表示他并不愿意就此臣服于韓湛。他的這個問題，也有幾分考校的成分在內。
“說實話，本使君還真沒有戰勝袁氏的把握。”對眼前的兩名三國著名的謀士，韓湛根本沒有想過搪塞二人，而是如實地說：“就算沿途的郡縣倒戈相向，我們的實力與袁氏相比，還是頗有不足。”
見韓湛坦然地承認了自己的實力不如人，郭嘉滿意地點了點頭，覺得韓湛還算有自知之明。郭嘉覺得自己在幫他出謀劃策之前，應該再了解一下他的能力，以便決定是否真心幫他：“敢問使君，不知你有何應敵之策？”
“對我們來說，敵人的敵人就算朋友。”韓湛胸有成竹地說：“雖說我們昔日和公孫瓚是敵人，但如今我們卻有了一個共同的敵人——袁紹。假如我派人去聯絡公孫瓚，讓他和我一起夾攻袁紹，想必他會欣然應允的。”
韓湛的這番話，讓郭嘉感到頗為新鮮，他仔細地回味之后，覺得的確很有道理，便點了點頭說：“使君所言極是，我們應該立即派出使者，去聯絡公孫瓚，約他一同夾擊袁紹，這樣一來，我們的勝算就大大地增加了。”
“奉孝所言極是。”荀攸附和說：“別看袁氏入冀州時，只有兩萬人馬。經過這幾個月整合，忠于袁氏的軍民起碼在五萬之上，十倍于我。假如僅憑我們一己之力，別說打敗袁氏，能否全身而退都是一個未知數。”
韓湛將放在桌案的輿圖卷軸展開，指著離開太行后的第一個縣城——武安，對荀攸說道：“公達表兄，據耿長史的書信所言，武安令是家父的舊部，不甘向袁氏稱臣。我們要盡快去聯絡他，以便在離開太行之后，有一個立足點。”
“除了武安令，還有檀臺、曲梁、廣平三處的太守，也是韓氏舊部。”荀攸指著輿圖，提醒韓湛說：“特別是廣平，只要我們奪取了這里，距離冀州城就不過五十里，大軍只需半日就能到達冀州城下。使君，您看我們是否需要派人，也去聯絡這些太守啊？”
對于荀攸的提議，韓湛自然是表示贊同：“沒錯，公達表兄言之有理，只要我們事先聯絡好這些太守、縣令，等我們大軍一到，他們就開門歸順，那樣我們也許就可以兵不血刃地到達冀州。”
一炷香之后，荀攸已經將聯絡公孫瓚以及眾多太守、縣令的書信寫完，遞給了韓湛過目。韓湛接過書信，一目十行地看完后，重又遞還給荀攸，吩咐道：“立即派快馬將信件送出。”
正在搭建營寨的兵士們，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲，抬頭一看，只見一名騎兵箭一般地沖出了營寨，沿著官道朝東而去。沒等兵士們繼續低頭干活，又有馬蹄聲傳來，大家驚訝地發現，十余名騎兵接二連三地沖出了營寨，順著官道朝東面而去。
“到底出什么事情了？”兵士們忍不住竊竊私語起來：“這些人的打扮，也不像探馬，為什么會都朝東面而去呢？”
見兵士們不干活，而是站在原地議論紛紛，附近的軍官連忙高喊：“你們都還愣著做什么，還不快搭帳篷？我警告你們，營寨沒扎完之前，誰也不準吃晚飯。”軍官的最后一句話，立即讓兵士們閉上了嘴，乖乖地繼續自己手里沒完成的工作。
韓湛和郭嘉、荀攸站在大帳門口，目送著騎馬的信使接二連三地離開營寨。荀攸見韓湛的臉上有一絲憂色，連忙安慰他說：“使君勿憂，相信在我們離開太行之前，就能得到信使的回報。”