袁譚看完袁紹派人送來的書信后，將信中的內容，向幾名文武官員復述了一遍后，皺著眉頭問眾人：“諸位，家父命我放棄任縣，領兵前往界橋和他匯合，爾等是如何考慮的？”
“大公子，”他的心腹郭圖首先出列談自己的看法，“主公命令我們棄守任縣，前往界橋與他匯合，乃是擔心冀州被韓家小兒占據后，我們在這里成為了一支孤軍。以屬下之間，我們應該盡快啟程，前往界橋。”
文丑是對袁紹最忠心的一名武將，在得知冀州失守，袁紹在界橋陷入了腹背受敵的境地，不禁心急如焚地說：“大公子，末將愿意領兵星夜前往界橋，為主公解圍，請公子下令！”
“公子且慢，這任縣棄不得。”見郭圖、文丑兩人都同意放棄城池，盡快趕往界橋，辛毗連忙站出來說道：“雖然我軍前兩日大敗了黑山軍，斬首過萬，俘虜了近萬人。但黑山軍并未徹底被我軍擊敗，根據探馬回報，杜長、胡質二人近日已收攏了一萬五千多潰兵，一旦我們放棄了城池，他們勢必會卷土重來。”
原本已經下了決心，準備立即棄城前往界橋的袁譚，聽到辛毗這么說，不禁又猶豫起來。他望著辛毗問道：“佐治，那依你之見，又該如何呢？”
“留下一支兵馬繼續堅守任城。”辛毗連忙回答說：“公子可率我軍主力，星夜趕往界橋與主公匯合。”
袁譚知道留下守城的人，肯定會兇多吉少，他的目光在眾人身上一一掃過后，覺得把誰留下都不合適，除了文丑，辛毗、郭圖都是自己的心腹之人，少了他們任何一人，對自己將來都會產生不利的影響。因此他躊躇了半晌，才開口問道辛毗：“佐治，你認為何人可留下守城呢？”
聽到袁譚的問題，辛毗連忙毛遂自薦：“若公子不棄，屬下愿意擔此重任。”
郭圖和辛毗的交情不錯，聽說他愿意留下守城，連忙問道：“佐治，不知你守城需要多少人馬啊？”
辛毗想了想，伸出五個手指說道：“五百足矣！”隨即他又面向袁譚說道，“公子此去界橋，一路多加小心，提防韓家小兒使詐。屬下與五百兵卒，死守此城，盼公子能早日前來救援。”
袁譚上前抓住辛毗的雙臂，眼圈紅紅地說道：“佐治放心，等譚到界橋協助家父擊敗了公孫瓚，便會立即引兵前來救援。”
文丑等袁譚說完，立即請示道：“公子，不知我軍何時出發？”
“三更造飯，四更出發。”確定了留守任縣的人選后，袁譚果斷地說：“我們星夜前往界橋，與家父大軍匯合。”
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