袁紹抽出一支令箭，握在手里對兩人說：“你們二人領三千兵馬出戰，一定要將公孫瓚殺個落花流水。”
正當兩人準備上前接令時，沮授站出來勸說道：“主公，不可，不可出戰啊！”
“為何？”袁紹怒氣沖沖的問道。
“公孫瓚有五萬大軍，而我軍只有一萬。”沮授哭喪著臉說：“如果野戰，我們根本不是他們的對手。還請主公再忍耐幾日，等荀友若的大軍到了以后，我們再出營與公孫瓚一決雌雄。”
通常沮授給袁紹獻策之后，逢紀都會出來唱唱反調，但今天他卻依舊站在原地一言不發，畢竟沮授前幾天才救過他的性命，他不能這么快就翻臉不認人。
袁紹總覺得今天的氣氛有點不對勁，想了好半天才發現，原來逢紀沒有出來和沮授唱對臺戲，他握著令箭問逢紀：“元圖，你的意下如何？”
“啟稟主公，”逢紀經過思索，覺得沮授的提議是最穩妥的，在兵力眾寡懸殊的情況下，堅守不出是上上之策，因此他對袁紹說道：“沮監軍所言極是，目前是敵眾我寡，的確不宜出營與他們野戰，還是堅守為上。”
見逢紀都表態支持堅守不出，審配趕緊也附和道：“主公，公孫瓚軍勢大，我們需暫避鋒芒，不宜出營與之決戰，還是堅守營寨為宜。”
袁紹見自己的謀士都反對出戰，在遲疑了許久后，重新對顏良文丑說：“你們二人速去召集強弩兵、弓箭手，準備迎接來犯的公孫瓚軍。”
公孫瓚的前鋒是單經率領的，隊伍的最前面是三排手持巨盾的刀斧手，他們的后面是五排弓箭手，再后面是八排長槍兵。
面對一步步接近的公孫瓚軍，袁紹的營寨里保持著沉默。直到距離還有五十步時，營寨中響起了號角，躲在木柵欄后面的強弩手和弓箭手同時發射，箭支如同飛蝗一般飛向了公孫瓚軍。
“舉盾！”隨著隊列中的一聲號令，三排刀斧手同時舉起了手里的舉盾。一時間只聽到箭支射中盾牌的“哆哆哆”聲響成一片。但也有幾支箭落入了后面的隊列，中箭的弓箭手和長槍兵慘叫著倒下，但跟著后面的兵士迅速地填補了他們的缺口。
公孫瓚軍的隊列中，響起了響亮的號令：“放箭！”隨著號令，公孫瓚軍中的弓箭手也張弓搭箭，朝營寨里放箭。成片的羽箭飛進了營寨，木柵欄后面也傳來了一連串的慘叫聲，看來袁軍也有不少人中箭。
雙方的弓箭手都在放箭，在每一輪射擊結束，雙方都有兵士中箭倒下。雖然袁軍營寨里射出的箭密集而猛烈，各公孫瓚軍造成了不少的傷亡，但他們還是一步步地朝營寨靠近。
等到了營寨的壕溝旁，公孫瓚軍停了下來。這條壕溝寬約一丈，深八尺，公孫瓚軍可沒法直接越過，兵士們停下，等后面將過壕溝的簡易木橋送上來。