“小荷，小荷，我來給你畫眉。”
一間女孩子的閨房里，一支畫眉筆握在一位身材高挑的漂亮姑娘手里，另一只手中拿著盛著粉黛的硯。她身邊的梳妝臺上坐著一個看起來只有十四五歲的小女孩，高個子的姑娘比她要大個四五歲，看起來也成熟幾分。兩人年紀雖說都還不大，但毫無疑問以后都會出落成亭亭玉立的美人。尤其是這個高個子姑娘，將來說不定會長成難得一見的絕色佳人。
“我還小，用不著的，還是師姐你留著自己用吧。”小姑娘莞爾，想要把兩只拿著筆和硯臺的玉手給推回去。
“師姐眉毛濃，不用畫，你這小妮子眉毛太淡，才得多涂涂，眉毛可是從小就要保養的，要不然等長大了就成黃臉婆了。”木焱萍說著就把想站起來的小荷又給摁回了座位上，眉筆已經在黛硯里的畫眉墨里沾了幾筆，放到了小荷的眼前。
“不行，”小荷又躲開了木焱萍手里的筆，樣子非常執拗，可愛的小嘴巴也向上撅了起來，“我知道這種螺子黛好貴的，師姐還是留著給畫給將來喜歡的人看吧，我隨便找點石墨抹上去就行。”
小荷說的這種螺子黛是從一種出產于波斯的畫眉墨，也是那些大家小姐們的掌上明珠。像這樣的墨塊一整塊少說也得一兩銀子，是木焱萍每天干完自己的活后，又跑去給山下一家富戶人家的首飾店里打了整整一個月的零工，那家的主人才送給她的。一兩銀子對以后的她來說連根毛都不算，可對現在的她卻還是一個不小的數目。
“你這小妮子，我們不是一家人嗎，就別說什么你的我的了，顯得多見外，師姐不喜歡化妝，也沒有喜歡的人，用不著涂給別人看，可小荷的心里還裝著一個傻哥哥啊。將來姐姐嫁人的時候肯定有用不完的畫眉墨做嫁妝的，不差這一小塊。”
“師姐不要嫁人，小荷也不嫁人，小荷要一直和師姐在一起。”
“傻丫頭，”木焱萍放下了手里的畫筆，輕輕地揉了揉小荷的小腦袋，“女孩兒長大了就必須得嫁人啊，要不然等將來成了老太婆嫁不出去了，孤零零的連個照顧自己的人都沒有，那多可憐啊。”
“小荷就是不要和姐姐分開，等將來小荷照顧姐姐，小荷還會賺好多好多的錢，叫姐姐過上最好的日子。”說著說著小荷已經有點哽咽了，她盯著木焱萍的眼神不禁叫她心里一酸。
“好好好，姐姐不嫁人，姐姐永遠和小荷在一起，”木焱萍說著，用自己的手帕抹了抹小荷的大眼睛，并笑了笑，“小荷真是個愛哭鬼，和你那個傻哥哥一樣。小荷雖然是女孩兒可也要堅強啊，只有堅強的人才能不叫別人給欺負，所以小荷不要老是哭鼻子了，一定要做一個堅強的女孩子。”
“小荷記住了。”小荷立刻收住了自己的眼淚，露出了一個叫木焱萍安心的表情。她和穆厲一樣，一旦心情一激動就容易哭出來，為此木焱萍已經笑話了她好多次。
堅強這兩個字用在木焱萍的身上應該是再恰當不過的一個修飾詞，尤其是對一個女孩子來說。
木焱萍是一個遺腹子。她的母親也長得很美，但卻是應了那句老話，紅顏薄命。她是當時她們村子里長得最漂亮的姑娘，很多的小伙子在她十五六歲時就跑到了她家去提親，雖然人多的可以把門檻都給踩斷了，可是她挑來挑去卻還是一個都沒挑中。結果在她十八歲那年她喜歡上了一個鐵匠，但是她家里人嫌鐵匠沒前途，說什么也不愿意。最后在一個下大雨的日子鐵匠就帶著她的母親私奔了，兩人一路就從河南逃到了山東，最后來到了泰安。