豈知,葉祖洽的話還沒有說完,老太監已徑直來到了眾人面前。手里真的拿著一份圣旨,且還拖著嗓音念道:“西涼張子頌,接旨……”
“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲……”張子頌當即跪下接旨。
同時還瞟了葉祖洽一眼,意思不言而喻。
葉祖洽頓時額頭冒汗,有種不祥的預感:不會真的中了吧?不幸的是,他的預感是對的,老太監已大聲念出:“西涼邊陲、治學不易。今有儒生張子頌,不遠萬里入京科舉,殊為不易。朕念其赤誠忠心,特賜進士榜尾。欽此!”
“榜尾?”葉祖洽愣住了。雖然榜尾只是最后一名,可那也是實打實的進士啊,甚至,皇帝為此還特意頒了一道圣旨,這大宋朝里還有誰敢不承認?葉祖洽不止額頭流汗,就連臉上也變成了豬肝色:
“這,這……,不對呀……”
“大膽!”老太監一聲呵斥:“葉狀元,你這是在質疑圣上么?”
“草民……,微臣不敢!”葉祖洽嚇得趕緊磕頭。
“哼!”老太監略有些‘娘’的哼了一聲,繼而又和顏悅色的折疊起圣旨,雙手遞給了張子頌,“張進士,圣上念你治學不易,特地頒下圣旨賜你及第。望你日后盡心盡力為我大宋效命,可別辜負了圣意哦。”
“微臣豈敢辜負圣意,定當鞠躬盡瘁、死而后已!”張子頌再次叩首接下圣旨。有了進士身份,不日‘釋褐’為官,就不能再自稱草民,得叫‘微臣’了。而老太監對張子頌的表現似乎也很滿意,點了點頭,轉身離去。
張子頌的進士身份,便這么定下來了。
四周頓時寂靜無聲,進士們都被這道突如其來的圣旨搞懵了。這可是圣上特地下了一道圣旨賜予進士啊,狀元郎都沒這待遇。尤其,老太監最后兩句話,頗有些意味深長的味道。這語氣……,貌似圣上‘口諭’呀。
一時間,眾進士的心底,百轉千回。
“咳,咳咳……”有人率先站了出來,“子頌兄,剛才多有冒犯。他日同朝為官,還望相互扶持,一起為圣上分憂……”
“好說,好說。”張子頌謙和揖手,“我輩分內之事嘛。”
“子頌兄海量。”又有一人站了出來,隱隱獻媚,“都說子頌兄狂,依晚生看,很和藹嘛。兄臺若是不嫌,咱們日后也多加走動?”
“同朝為官,又是同年,必須多加走動。”張子頌含笑揖手。
“就是,就是,子頌兄說得對,都是同年嘛……”剩下的進士們,大多眉眼含笑,揖手恭維起來,“子頌兄若不棄,大家都要多加走動嘛。”
“一定,一定!”張子頌一一還禮。
一時間,眾人圍著張子頌恭維不斷、極盡獻媚。畢竟狀元再牛,也不過就是直接入翰林有機會接觸皇帝,起點高一些而已。可再牛,也牛不過人家直接已被皇帝‘恩寵’了呀。何況歷代以來,狀元封侯拜相的還真沒幾個。
如此這般,葉祖洽便愣在原地些尷尬了:特么到底誰是狀元?只是,就這么一點點小情緒,張子頌也不讓他發泄完,此刻已經還禮完眾人,并慢悠悠的轉過身來,再次伸出腳尖晃了晃,謙和說道:
“葉狀元……,舔吧,乖……”
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PS,大宋朝的‘釋褐’與前朝不同,自太平興國二年(宋太宗977年)開先例,諸科進士及第,不等‘銓選’封官,便先賜下‘綠袍靴笏’。說白了就是朝廷預先給進士們吃下一顆定心丸:這官兒,當定了!