與大樓并列的張明琦一手握著韁繩，馬頭與身旁幾人平齊，不落后也不超前，但他微微皺著眉頭，并不像其他人那般興奮和期待，似乎心有憂慮。
大樓看他的眼睛目視前方，另一只手也有一下沒一下地起起落落，心思卻早已飄向了不知什么地方。
“怎么了？你是不是肚子疼？”大樓伸出手拍了拍張明琦的肩膀，奇怪地問道。
趙謙則是朝大樓翻了個白眼，看著他猶如看一個傻子：“肚子疼？你當都是你呢，天天早上霸占著茅廁，噗噗噗個沒完沒了……”
“去你的，狗嘴里吐不出象牙。”大樓怒瞪著趙謙，“我跟張明琦說話，有你什么事兒，你才是天天瞎扯瞎掰，簡直一話癆，長舌婦！”
“你……”趙謙用一根指頭憤憤不平地指著他，憋得滿臉通紅。
張明琦終于感覺到大樓搭在自己肩膀上的手掌，將目光從遠方收了回來，轉頭看著大樓和趙謙，微微一笑：“我肚子不疼……你們剛才在說什么？”
大樓瞧見他一臉無辜的樣子，知道他剛剛根本沒在意周圍人的言行，嘆氣道：“沒什么，都是些沒用的話。你剛剛在想什么，這么入神？”
還沒等張明琦開口，大樓心中一動，脫口而出道：“是不是張伯伯的病又不好了？”
張伯伯。
放在以前，大樓絕不會這樣稱呼張明琦的父親，畢竟那時候張明琦和他關系不但不好，甚至還相互敵視，加上張明琦的父親有爵位在身，朝堂之上都有一席之地，又哪里輪得到他來喊一聲“伯伯”？
只是，這位曾經在荊吳富可敵國的商人，一位新興世家的領頭人，終究是在毀堤淹田案中獲了罪，墜落塵埃，若非諸葛宛陵念及當年他捐贈家產以支援荊吳軍需的功勞，只怕他也逃不過斷頭臺上尸首分離的凄慘下場。
留了張氏祖孫三代的性命，卻被削去了所有爵位，家產也盡數查沒，一并貶為庶民，張氏一族從此沒落。
牢獄苦寒與刑罰，加上失去一切，從云端跌落的落差感，狠狠地擊倒了這個曾經智勇雙全的男人，現如今他在那間破破爛爛的舊樓里，日日纏綿病榻，惹人唏噓。
張明琦的眼前反復浮現出父親側臥在病榻上、不住咳嗽著的背影，心中隱隱作痛，但想到父親現今依然活著，多少有些安慰，于是勉強一笑，道：“沒事，最近他的病好了不少……說起來，還得謝謝你們，如果不是你們幫我找來大夫，怕是過不了去年冬天。”
大樓也看出他那比哭還難看的笑容，握著他肩膀的手用了一分力氣，咧嘴笑道：“小事一樁，也沒多少錢，咱們還用得著計較那些。”
其實，并不是沒多少錢，那天請來的大夫是建鄴城里一流的名醫，雖然看在大樓和趙謙是太學堂子弟的份上，大夫少收了一些診金，可藥石的錢還是一分都少不得。
大樓、趙謙他們家世代都是老實百姓，自己能有碗飽飯吃就算不錯，平日里有個頭疼腦熱的，都只能自己上山采藥……他們當然不敢開口找家里要錢，私下聯合了幾人，將太學堂每月給學子發放的銀錢湊到了一起，才讓張明琦的父親在臘月里喝上了熱乎的湯藥。