張明琦感覺到肩膀上的溫暖，看著大樓關切的眼神，心中溫暖，臉上的笑容逐漸舒展，顯得自然而真誠。
放在以前，這樣一位大夫的診金和藥錢簡直不值一提，甚至比不上他在樓子里請姑娘們喝茶的數量，可今非昔比，他雖曾年少輕狂，卻絕不是個忘恩負義的小人，他深知自己這一年來受了別人多大的恩惠，不過是嘴上開不了口罷了。
他還記得去年深秋的雨夜里，父親張元眼巴巴地看著他修理那漏雨的屋頂，從側躺著，到支起半個身子，最后艱難地坐起來……
晚飯的時候，張元吃著碗里清淡的面片湯，借著昏暗的燭火望向一身雨水、淤泥，滿眼疲倦的兒子——哪里還有當年神采飛揚的貴公子模樣？
一口面吞下去，一顆渾濁的老淚落進面碗里，張元哽咽道：“兒啊。爹對不起你……若非爹急功近利，想要跟那些士族大家拉近關系，你如今又何至于要吃這樣的苦……”
張明琦搖了搖頭，故作平靜地安慰道：“沒什么，父親。做不做世家公子我無所謂，只要我們父子倆還平平安安活著，便是最好。想必阿娘九泉之下看見，也會欣慰的。”
張元的眼眶頓時紅了，淚水止不住地滴落下來，泣不成聲。
發妻病故至今已有十余年，很多時候，張元都不大記得她那張嫻靜的臉龐，發跡之后，他更是娶了好幾房姨太太，日夜都有佳人相伴，也就到每年清明，才有那么一絲絲對故人的懷念之情。
如今他沒了萬貫家財，沒了身上的官袍，沒了爵位，姨太太們也走的走散的散，甚至最后離開的兩人，卷走了家中僅存的金銀細軟，從此下落不明。
何其諷刺？
他閉上了眼睛，只覺得亡妻的身影再度出現在一片冥冥幽暗之中，而那張熟悉又陌生的臉上卻并沒有帶半點譏諷，有的是柔和，是心疼，她動了動嘴唇，聲音虛幻縹緲，她道：“別怕，若是哪天你做不下去了，我們就一起回老家去，你會種地，我織布的手藝也還在……不過是日子過得緊巴一些罷了。”
這是當年在九江發家之前她曾對自己說過的話，那一晚明月皎皎，漁火搖曳。
可惜，她是個沒福分的人，明明兩人攜手共度了那么多年，什么苦楚都嘗遍了，卻到底沒能撐到張元發跡的那一天。
如果她今日還在，應該也會對自己說出同樣的話吧？
若是做不下去了……他現在就是做不下去了，可即便他還有力氣種地，又有誰會陪在他身邊，為他織布縫衣？
“兒啊。”張元伸手去摸張明琦的臉，那張俊秀的臉龐隨著軍中磨煉日漸消瘦，卻也日漸變得剛毅、輪廓分明。
“爹算是明白了。什么人情世故，什么禮尚往來，都是假的，爹自以為和那些人交往甚深，平日里送的銀錢美人數不勝數，可我落難的時候……”想到這里，他環顧四周，一陣心酸，“一個都沒有啊，他們一個都不幫啊……”
“反倒是丞相，還看在爹當年那點功勞上，留了爹一條性命。那些寒門子弟……我知道你原先定然是看不起他們的，可這種時候，他們卻是愿意擠出錢來給我請大夫，給我買藥熬藥……這份情，咱們得記在心里，明白嗎？”