其實，農民出身的明太祖朱元璋建立大明時，他就對深刻“糧食安全”的意義有了深刻的理解，這位皇帝并不曾大意。
在大明建立之初，他幾乎是以全國之力狠抓農業。結果是幾乎三十年不到，他就把大明的農業產值提升到了相當于數倍于宋元的地步。還有遍布全國各地的“長平倉”等糧倉，使得糧食儲量到了“宇內富庶”的地步。
等到時間線到達十六世紀末“張居正改革”時代，大明的國庫中依然糧食滿倉，單是中央的太倉等一部分糧倉，其中的儲量就超過千萬石，足夠國家近十年，積攢下來的“家底”相當的不錯，可以保持國家穩定。
這龐大的糧食儲備，正是明朝這么多世紀以來維持國家安定的基礎。
但是，就在張居正去世后的三十年里，即萬歷皇帝年間的晚期，越來越多的大明官紳們，都開始發覺到一個現實：大明，越來越缺少糧食了。
首先我們說的是軍隊，無論是北方九邊的邊軍，還是位于東南的水師，糧食的匱乏都越發嚴中，一旦要是政府的糧食供應不上，大明官方的做法，就是簡單而又粗暴的裁撤掉。就拿后來名將盧象升的話來講，明軍每次訓練，都是“餒而病，僵而仆者紛紛見告矣。”缺糧到這個地步，談何戰斗力？
如果說軍隊的缺糧，還有**等因素。那么民間的情況更是觸目驚心。且不說北方各省，糧倉早就見底，以萬歷晚期很多官員的奏報說，華北地區昔日儲備雄厚的預備倉，最多也就存幾百石糧食，有的竟都荒廢成了破屋，進屋瞧見的都是耗子。
發展到天啟崇禎年間，情況當然更糟。為什么明末每次饑民起事，動輒就席卷一片？皆因周邊的官倉，基本都沒幾顆糧！
那么物產豐富，天災相對少的南方呢？比如號稱“魚米之鄉”的江南，糧食價格就瘋狂暴漲：明朝萬歷晚期時，蘇州的米價也不過是每石半兩白銀，但到了崇禎年間時，就暴漲到了每石一點五兩白銀。
甚至到了歷史上十幾年后的崇禎十三年，更瘋漲到每石三點六兩白銀。如此暴漲速度，自然引得民怨沸騰，明朝滅亡前的最后三年里，江南發生了多次搶米暴動。這個昔日大明朝的“糧倉”，也被糧食問題，折騰到混亂不堪。
而在決定明朝生死的松錦之戰上，為什么明王朝會在戰場占有優勢的情況下，貿然下令更改作戰計劃，提前與清軍決戰？
如此無腦的決定，也是因為當時明朝的糧食供應，已經瀕臨極限。所以才有了轉勝為敗的扼腕結局，以及接下來的悲情淪亡。當作為“防火墻”的糧食儲備，已經土崩瓦解。大明朝的崩盤，也就沒有了懸念！
其實縱觀明朝歷史，不難發現，在張居正啟動“一條鞭法”前，明朝的糧食安全，已經暴露出隱患：土地兼并越演越烈，可以給“預備倉”提供儲糧的“官田”越來越少，國家收取賦稅的土地也更少。
以至于嘉靖帝駕崩時，明朝太倉儲糧，竟然到了一個月都維持不下去的地步。所以才有了張居正痛下決心的一條鞭法，一邊清丈土地，一邊折合銀兩征稅，同時用各種手段充實糧食儲備。十年苦心改革，終于又換得大明朝糧滿倉。