那一天，身無分文的陳小刀抱著籃球，步履蹣跚地走回了家，來到一個破舊的籃板面前，出神地盯著籃筐發呆。
即便洛杉磯有著“世界娛樂之都”之稱，但當夜幕降臨，燈紅酒綠的大都市里，卻還是有著一群人，生活在猶如第三世界國家的貧民窟。
在這里，有200萬家庭30%的收入都付給了房租，只要失去工作或者出現其他健康問題等，可能就得失去自己的家園。
陳小刀的家是一間經濟適用房，那是他的生父留下來的唯一遺產。7年前，不滿13歲的陳小刀跟著母親偷渡來到美國，尋找他的生父陳勇。
陳勇是80年代的留學生，他出國的時候對著已經有身孕的張靖說：“你一定要把孩子生下來，等我在那邊穩定下來，就想辦法把你們接過去！”
結果一晃13年過去了，陳勇卻還是一事無成，張靖好歹也是知識分子，在當時那個年代怎么受得了“未婚先孕”的罵名，于是一怒之下帶著陳小刀上演了一出“千里尋夫”的好戲。
當陳勇見到母子倆的時候，激動得抱頭痛哭，但是短暫的辛福之后，接下來的便是如何養家糊口的問題。
當時的美國正處于大規模的經融危機，半年之后，陳勇便丟掉了飯碗，當他回到家里的時候，由于下水道的水管堵塞，一股惡臭撲鼻而來。
“勇哥，要不然我們回國去吧！”張靖眼里滿是絕望，她好歹也是大家閨秀，在家里從來沒有吃過苦，雖然受到了不少非議，但比起現在的狀況，她萌生了回國的想法。
“我說過了，沒有混出個名堂之前，我不會回去！”楊勇卻放不下來這個面子，80年代的大學生屬于“天之驕子”，他們有著自己的驕傲，他寧可選擇在美國流浪，也不愿回去被兒時的玩伴笑話。
第二天，被逼無奈的陳勇決定挺而走險，拿著家里僅有的400多美元現金，走進了一個地下賭場。
能夠在大學時代就把校花張靖的肚子搞大，證明了楊勇的情商極高，使他在賭桌上很善于察言觀色，加上他本來就是數學系的高材生，所以能夠輕而易舉地計算出贏牌的概率。
第一天，陳勇在賭場里贏了2000美金，也就是從那一刻開始，讓他決心做一個職業賭徒！
一個星期之后，楊勇手里的“資本”已經有了4萬美金之多，回去之后的第一件事情，就是給陳小刀在家門口附近修了一個籃球架。
“小刀，你喜歡打籃球嗎！”陳勇看著自己的“杰作”，洋洋得意地問。
陳小刀點了點頭，當初在上海，由于沒有父親，他經常受到別的孩子欺負，而只有籃球才會對他不離不棄。
“小刀，努力吧，以后要是你能進入NBA的話，那也算是中國第一人了！”陳勇不知道那里來的自信，偶然間說出這么一句話，卻讓陳小刀銘記在心。
不過，在1999年6月的選秀大會之上，王治郅在第二輪第7位被達拉斯小牛選中，然后在2001年4月，幫助八一隊再奪CBA總冠軍之后，王治郅終于如愿以償地赴美加盟小牛隊，成為第一名登陸NBA的亞洲球員。