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“回稟夏侯將軍，城外圍城的官兵不知是何緣由，今早忽然齊齊拔營，向離州方向撤去了……”
“你看清楚了？他們真的退兵了？”
“小的瞧得是仔仔細細，確實退走了……”
“速速再去察探，看看是否是那些官兵的詭計……”
“遵命……”
翌日早晨，石襄城內，一名流賊探馬畢恭畢敬地站在一名左眼有道豎達面頰疤痕的魁梧將領跟前，向他匯報劉策大軍拔營而退的消息，這位將領便是偽昌地位僅次羅松的上將軍，夏侯瓊。
夏侯瓊在聽聞這個消息后，頓時感到一陣錯愕，因為這實在太不尋常了，劉策大軍怎會好端端莫名其妙退兵呢？
之前當他聽聞劉策大軍趕到時，根本就沒當一回事，只把他當成跟林進寧一樣的貨色，不打探清楚情報便領兵五千直撲劉策大營駐地所來。
要知道這時候的流賊可是士氣膨脹到了極點，這兩年軍改以來打遍河源、靖泰無敵手，就連大周最后的王牌軍，也被自己打垮，試問這世上還有誰是他們的敵手呢？劉策？那個傳聞中威震塞內外的前軍都督？屁！吹牛而已，在大昌軍威面前立馬能將他的偽裝撕下，然后跟衛怏一樣生擒到高陽請賞，要知道段洪可是對劉策恨之入骨啊……
懷著這種無比的自信和熱血，夏侯瓊率領著五千百戰之師與劉策大軍如期而遇，結果……
五千人馬，在對面張昭通所部三波箭弩齊發下立馬潰不成軍，隨后又被熟悉卻又陌生的長矛戰陣扎成了血串，一時間戰場上哀鴻遍野，凄喊不止，最后僅不到兩千人逃離戰場。
而后兩次交戰，夏侯瓊先后遇上孫承以及張烈所部，依然被殺的大敗而歸，三次交戰損失足足八千余人，嚇得夏侯瓊再也不敢應戰，縮在鐵礦要地重地石襄城內與劉策固守對峙四日之久……
事實上，夏侯瓊現在回想起來，劉策似乎故意將自己往石襄逼，因為如果他的軍隊真要徹底剿滅自己的話，并不難，這其中一定有什么陰謀，不過一時間他也想不明白這是為什么，就如同現在劉策在全面占據優勢的情況下忽然撤軍一樣……
“他們到底想干什么……”
夏侯瓊望著石襄城墻外軍隊拔營后偌大的空場地，不由的抖動左眼傷疤暗自嘀咕了一聲……
六月十六，離州城，掌燈時分……
總督府內，可謂是張燈結彩，人聲鼎沸，不斷有當地的士族官僚提著各式價值不菲的禮品步入總督府大門……
“林總督，恭喜啊……”
“呦，是王大人，同喜同喜，還請快快入內……”