不多時，步淵就對步貴說道：“記住，如果王匡問起來，千萬別跟他說實情，就說我們遇到了五萬漢陵大軍的包圍，奮戰之下才突圍，你一定要跟他這樣說，不然我們的前程就徹底完了。”
“可是，王匡他會信么？”步貴面帶疑慮地問道，“何況漢陵哪來五萬大軍啊？不是說只有**千么？”
步淵說道：“笨，你不會說我們情報有誤啊？再說劉策本來就狡詐如狐，你只要戲演的像一些，王匡會信一時的……”
步貴眉頭一蹙，問道：“聽族兄意思是，你打算讓我去應付王匡？那你打算干什么？”
步淵說道：“我自然是要趕回遠州城去面見總督大人了，王匡為人狠辣，且氣量狹隘，若被他知道真相定會要殺你我二人祭旗，
只有去求總督大人才能讓你我兄弟免與被王匡加害，好了，事不宜遲，我這就趕往遠州城，這里就暫且全權交由你處理了……”
說完，步淵帶上一隊心腹親兵，一起策馬向遠州城火急火燎的疾馳而去。
……
深夜，總督府，姜澤房間內……
姜澤正坐在主案之上，端著一本兵書借助頭頂鑲嵌的夜明珠和燭光的配合，看的分外仔細。
他的夫人岳氏，則是在旁邊將泡好的茶水小心翼翼倒在案邊的茶碗中，不過，岳氏的眼睛卻是不時瞄向外屋的圓桌上。
外屋桌子上，十二歲的姜若茜正在十分仔細的描繪著一副水墨丹青，畫的正是牡丹。
不過從她那稚嫩的臉上可以看出，她是很不喜歡這么做，而且姿態是異常的疲倦，只是純粹為了完成父親交代的功課，不敢忤逆罷了。
良久，她畫完最后一筆后，一副富貴牡丹圖就算完成了。
落筆后，姜若茜仔細又檢查了一遍，確信沒有疏漏后，才小心翼翼捧在手中，踏著世家小姐的禮步走到姜澤跟前將畫呈了過去。
姜澤放下書本，取過那幅畫，借著光線仔細看了一遍，隨后臉色慢慢變得十分陰沉。
姜若茜十分謹慎的偷望了父親幾眼，看到他臉上面色變化，心里不由開始緊張起來。
“你畫的是什么？”姜澤沉聲一喝，氣的將手中丹青揉作一團丟在一旁，嘶聲問道，“這些時日你在鶴陽樓里到底有沒有聽老師授課？
你這牡丹畫的一點意境都沒有，知不知道你堂姐姜若顏在你這個年紀的時候，一副丹青就能讓所有蘇州城的畫廊蓬蓽生輝？
你怎么跟她差這么遠？我姜澤怎么就生了你們這么群窩囊廢？你能不能替我姜家，替我姜澤掙一口氣啊！”
被姜澤一頓責罰，姜若茜只能貝齒輕咬下唇，臉上神情十分的委屈，雙眼也有些通紅，努力憋著不讓自己落下淚來。
一旁的岳氏見女兒受苦，鼓起勇氣對姜澤說道：“老爺，茜兒還小，求你就不要太過苛刻了……”
“這里有你說話的份么！”姜澤聞言對岳氏沉聲問道，“慈母多敗兒，看看你教的兩個女兒，哪個有成器的？”
岳氏被一通奚落呵斥后，瞬間不敢再出聲，她那逆來順受的個性之前那番話已是拿出全部的勇氣了。
姜澤轉頭又對姜若茜問道：“你說，到底有沒有認真在聽老師講課？你知不知道，有多少人想進鶴陽樓讀書而不可得么？不要生在福中不知福！”
姜若茜再也憋不住，眼角落下了委屈的淚水，哽咽地對姜澤說道：“我……我真的……真的在好好聽課……”
“你還有臉哭！”姜澤見姜若茜流淚，非但沒有安慰，反而更加嚴厲的指著她說道，“你在鶴陽樓干了些什么，要我說出來么？我真替你感到丟人！”