圣賢府內，封卷批閱的同一時間。
李策之已離開了隴川府。
他不打算等放榜了，先回離陽府，陪母親過年。
這些日子，在隴川府李家，李策之待了一段時日。
李長空和李長青兩位家族宿老，具是對他言聽計從，數次希望他能接任家主之位。
之前和父親聊過后，他決定回歸宗族了，但今年過年，還是一家六口人過一過吧。
和李長青說明情況后，他便駕馬回鄉。
為了讓他快些趕回去，李長青特地將李家最好的快馬給了他。
所以這一趟回來，用時不長，僅過了五天時間，便從隴川府趕回。
這一日，春節將近，大雪紛飛，離陽府銀裝素裹。
陳清淺坐在庭院里，烤著炭火。
兒媳周萍和兒子李瑜也呆在院里，和陳清淺閑話家常。
李茹的客棧沒有關門，但她已經趕回來，新歲這幾日，都不會去管客棧的事情。
生意上的事，已盡數交給了楚白。
他學東西很快，而且辦事靠譜，沒出過紕漏，雖說有時常有怪異之舉，但相處下來，李茹對他還算放心。
“娘，嫂子，小瑜，我回來了。”
她手里攥著幾顆冰糖葫蘆，這是給家人的禮物。
自從搬出南山村后，李家已是日子一天比一天紅火，自然不會缺衣短食。
所以挑選新年禮物，就是件極費腦筋的事情了。
“給你們，一人一串，寓意紅紅火火。”
她取下三串，遞給眾人。
李瑜接的最快，他年紀尚小，對冰糖葫蘆這種吃食，完全沒有抵抗力。
倒是陳清淺和周萍，不太喜歡吃這甜食，但這是李茹的心意，倒也接了。
“剩下四串，我拿一串，一串給大哥，一串給二哥，剩下一串，我給爹插在祠堂里。”
一家人，就是要雨露均沾嘛。
李茹笑著道：“這冰糖葫蘆可不是我買的，是特意尋手藝人學來的，很不容易，失敗了好幾次呢。”
一家四口人烤著炭火，閑話家常，她們都在等家里兩個男人回來。
新年將至，不管是遠在萬水千山，他們都會趕回來。
李策之拴好馬匹，推門而入。
幾人見了他，自是各有舉動。
陳清淺一面埋怨他離家太久，一面吩咐周萍給他拿件袍子，別凍著。
小李瑜許久未見父親，自然雙手高舉，騎在他肩頭撒嬌。
至于三妹李茹，雖是當了老板娘，但爛漫俏皮的秉性沒改。
她撥開糖衣，強行塞了一顆純山楂的冰糖葫蘆，讓大哥吃下，故意撒嬌。
游子歸家，原本寂靜了些許時日的李家庭院，又有了當初的煙火氣。
熱鬧過后，李策之坐在炭火前，認真將隴川府李家的事情告訴大家。
陳清淺早已知曉，只是未曾告訴家人罷了，所以倒不驚訝。
但李茹卻著實有些吃驚：“爹居然是隴川府大家族的子弟，還是前代家主？”
“對，爹在隴川府的輩分可高的很。”
李策之苦笑道，他這歲數，都被隴川府李家的兩位老者叫叔叔。
“那歸宗認親后，我不是有很多侄兒侄孫了？”
想著自己還沒成親，就多了這么多后輩，李茹倒也倍感有趣。