向郎自知沒有回旋余地，并沒有提及假馬謖之事，當即出列跪地，坦然認罪：“丞相，我前往牢房是想將馬謖私放。臣念其舊情，惜其才干，甘愿以身抵罪，所有罪責，臣一人承擔，與旁人無關。”
他神色坦蕩，不推不避，甘愿包攬所有罪責，做好了被罷官、下獄、甚至論死的準備。
滿帳文武皆嘆向郎重情重義，只是愚鈍魯莽，為救罪人自毀前程。
然而帥案之后，諸葛亮端坐席上，神色平靜無波，無半分震怒，亦無半分詫異，眼底唯有一絲淡淡的了然與深沉。
他望著跪地請罪的向郎，緩緩開口，聲音低沉清冷，響徹整座帥帳：“巨達，你可知私縱重犯，乃是重罪？律法如山，我也不好徇私，好在馬謖還在，我就從輕處罰，削職為民。
一語落地，滿帳寂然。
諸葛亮深知向郎性情寬厚、重情重義，與馬謖交情深厚，必定心生惻隱，伺機相救。為杜絕日后朝野流言、杜絕眾人質疑馬謖之死另有隱情、杜絕有人試圖劫獄翻案，諸葛亮特意挑選一名身形、容貌與馬謖極為相似的死士，替換入天牢重獄，刻意營造出馬謖囚居待死的假象。
牢中日常沉默淡然、不辯不爭的模樣，刻意放松了所有人的警惕，也精準拿捏了向郎的惻隱之心。
諸葛亮算準了他的性情，算準了他的執念，更算準了他會不惜一切代價私放馬謖。
昨夜的調開守衛、放松門禁、暢通退路，從來不是向郎的謀劃，而是諸葛亮刻意放水、步步引導的結果。
所有的天衣無縫，所有的僥幸之機，都是丞相親手鋪設的陷阱。
真正的馬謖，早在退軍之時，領家人前往西域，自此海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
諸葛亮望著神色恍惚、滿目茫然的向郎，緩緩道出深層用意：
“吾知你重義，不忍見幼常赴死。我與馬謖親如兄弟，人盡皆知。
如果我悄然處死馬謖，他日有人誣告我徇私流言四起、人心浮動，動搖國本軍心。”
“今日借你之手，確認獄中確是馬謖，昨晚我已經下令處死馬謖。一則堵天下悠悠眾口，證無人徇私、律法無私；二則斷馬謖所有生機，絕世人劫獄翻案之念；三則安朝野人心，明軍紀森嚴、賞罰分明。”
字字清冷，句句誅心。
向郎渾身冰冷，徹骨寒意浸透四肢百骸，幸虧沒有質疑馬謖的真假。
他自以為一腔情義、以身犯險，是摯友生死相托的大義，到頭來不過是別人棋局中最可笑的一枚棋子。
他的仁慈、他的執念、他的舍命相護，盡數被諸葛亮算得清清楚楚，利用得淋漓盡致。
他賭上前程性命，想要救贖一人，最終卻只是成全了丞相的權謀大局，印證了蜀漢軍紀的公正嚴明的棋子。
責罰不輕不重，恰到好處。
既保全了向郎性命，又彰顯了軍法無私，同時堵住了朝野非議，完美收束了這場精心謀劃的鬧劇。
向郎默然叩首，謝恩領罪，心中萬千滋味交織，酸澀、悲涼、震驚、無力，盡數涌上心頭。
他終于徹底看清，這場北伐從始至終，都是一場精密到極致的權謀棋局。
一場驚心動魄的劫獄私縱，看似是情義千秋的壯舉，實則是天衣無縫的權謀閉環。
自此，世間再無任何流言質疑街亭之敗的定論，無人再敢為馬謖鳴冤。
所有人都只道馬謖罪無可赦、兵敗誤國，丞相揮淚斬之，是公私分明、軍紀嚴明。
向郎一念仁善、以身試法，雖有過卻有情，亦被世人唏噓諒解。
唯有夜深人靜之時，向郎獨坐窗前，望著沉沉夜色，滿心悵然。
他終于明白，亂世朝堂，從來沒有單純的對錯，沒有純粹的情義。所有的仁慈與執念，在家國大局、權謀博弈面前，終究渺小而可笑。
一腔真心付棋局，半生情義盡成空。
那場他自以為的舍命救贖，終究只是一場精心編織、無人拆穿的虛妄詭謀。
??姑妄言之，姑且聽之！</p>