孫乾回到油江口見了劉備，轉告周瑜明日將親自來相謝的事情。
劉備心中疑惑，因為他派孫乾前去祝賀，只是一個借口，并沒有贈送厚禮。
如果周瑜讓魯肅過來回禮，才是正常的禮尚往來，現在周瑜親自前來回謝，就有點屈尊降貴了！其中內情肯定不簡單，就問孔明道：
“周瑜來意若何？”
孔明笑道：“周瑜哪里是為這些繁禮肯來這里相謝，只是為江陵而來。”
劉備沉思了一會，點頭表示贊同，并擔心地問道：“他若提兵而來，何以待之？”
孔明回答道：“他怕我在他和曹仁打得不可開交的時候，突出奇兵搶奪勝利果實！這次肯定領兵前來，主要是了立威，想要對主公提出過分要求，甚至會尋找一個借口動手，要想不動干戈，就需先顯示我們的軍威！”
劉備從其言，遂于油江口擺開戰船，岸上列著上萬軍馬，軍容整齊，極其雄壯！
日上三竿，探馬來報：“周瑜、魯肅引兵到來。”
孔明與劉備高坐軍營之中，使趙子龍領數騎前往迎接。
周瑜見劉備軍隊數量不少，軍勢雄壯，心甚不安。行至營門外，劉備、孔明親自迎入帳中。
各敘禮畢，劉備吩咐設宴相待。
劉備親自舉酒想周瑜致謝，至少給劉備解除了威脅，劉備以江夏獨抗曹操，是非常危險的事情，周瑜以恩人自居，這才底氣十足，對劉備也不太尊重，引起了諸葛亮的反感。
周瑜坦然接受了劉備的拜謝，酒至數巡，才開口問道：
“劉豫州移兵在此，莫非有取江陵之意否？”周瑜如此稱呼劉備，是在暗諷劉備守不住自己的地盤！
劉備卻是習慣了這些閑言碎語，毫不在意地搖了搖頭否認道：
“都督多心了，孫劉盟約墨跡未干，我豈能背約先取江陵，聞都督欲取江陵，故領兵前來相助。當然，若都督不取江陵，我必然會前往攻取”。
周瑜笑道：“吾江東久欲吞并漢江，今江陵已在吾之掌中，如何不取？”
劉備笑著說：“周都督宜謹慎行事，勝負不可預定。曹操臨歸之前，令曹仁駐守荊州等處，必有奇計；更兼曹仁勇不可當：但恐都督不能取耳。”
周瑜自然聽出了劉備的激將之意，但又不能示弱，脫口說道：
“這次我興兵攻打江陵，吾若取不得江陵，那時任從公取，再不染指江陵。”
劉備一聽周瑜中計，心中大喜，臉色不變，沉思片刻以后，劉備才開口說道：