漢中之戰時，很多西川將領嶄露頭角，但吳班還在建寧任郡丞，并沒有經過這次大戰的歷練。
劉備就任漢中王以后，才把吳班調到閬中擔任張飛的副將。
吳班心里明白，張南、馮習雖然對他恭敬有加，完全是給妹夫劉備面子，心中對自己并沒有多少敬畏。
因此，他也想用發揮己的能力，到大家的認可。
這次大戰，他已經做足了功課，對戰場形勢非常了解。
吳班立功心切，但他也敗不起，斟酌一番以后，回答道：
“孫桓雖然折了許多將士，但朱然的大軍在與沙摩柯對峙，并沒有折損，今日若去劫寨，倘若朱然出兵斷我歸路，兩面夾攻，非大敗不可，你們可有應對之策”
張南和馮習，要想劫營，自然要防備朱然的襲擊，早就想好了辦法，就回答道：
“這次劫營的風險不小，自然不可以讓張苞關興參與，但將軍也不能把他們晾到一邊，可讓關興、張苞二位將軍，各引本部五千軍伏于山谷中；如果朱然領軍來救，左右兩軍齊出夾攻，必然取勝。”
吳班一聽他們說的有理，但他又擔心朱然不出兵，讓張苞和關興白忙乎一場，引起兩人對自己不滿，就對張南說道：
“如此安排甚好，但恐張苞、關興兩人勞師動眾，等朱然不至，看我們立功，卻讓他們白忙乎，對我們心生不滿，不如先使小卒詐作降兵，卻將劫寨之事故意透露給朱然；朱然得到情報，雖然未必就信，但見到孫恒營中火起，肯定要出兵救應，則張苞、關興出伏兵擊之，肯定能夠擊敗朱然，又得大功，這可是一個皆大歡喜的局面，才是一個皆大歡喜的局面！”
張南、馮習無非是想要立功，見吳班采納了自己的建議，心中大喜，自然不會介意張苞關興再立新功，就分頭依計行事。
朱然與沙摩柯對峙，聽知孫桓損兵折將，正欲分兵來救，忽伏路軍引幾個小卒前來投降。
朱然親自審問，小卒知道是江東軍的大將，雖然有些惶恐，但對答自如，對朱然說道：
“我等本是馮習帳下士卒，因賞罰不明，特來投降，就報機密。”
朱然問道：
“所報何事？”
小卒說道：
“今晚馮習乘虛要劫孫將軍的營寨，約定初更舉火為號。”
朱然聽畢，寧信其有，即使人報知孫桓。
報事人行至半途，卻被提前埋伏的關興抓住殺了。
朱然難以確定情報的真實性，但又不得不救，如果孫恒敗亡，自己就成為孤軍，早晚難逃一敗。
就聚將商議，要留下一半將士守寨，他親自引兵去救應孫桓。
部將崔禹進言道：
“小卒之言，未可深信。倘有疏虞，左右兩軍盡皆休矣。將軍只宜穩守營寨，末將愿替將軍一行。”
朱然然從之，遂令崔禹引一萬軍前去。