在林晚簫眼中，吳寧是少年英才，前途無量。
可是，生活便是如此，外人永遠只能看到光鮮動人的一面，誰又知道，這隊漸漸沒入密林的穆姓兄弟背后，又隱藏著多少心酸與痛楚。
林晚簫有一點沒有說錯，那就是穆子究的名號，還有長路鏢局、穆家兄弟必定會聲聞天下。
因為，他們沒有退路！
因為，只有聲聞天下，吳家血案才有重見天日的一刻。
至于那一刻何時能夠到來？
吳寧不知道，誰也不知道。他們只能默默地奮進，默默地把那血與雪交融的冬夜深埋在心底，直到吳寧的所有布置一一完成。
而這一等，便是整整八年！
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八年之后，也就是公元698年。
正月，大周天子武曌以正月甲子朔合冬至為吉，改年號為圣歷，大赦天下。
至此，武則天代唐自立成就一代女皇已余八年。
這八年間，雖邊夷襲擾不斷，契丹、吐蕃時有反復；南詔、占城仍心懷不善。
然，縱觀大唐治下，卻是國泰國安，百業諸興。
說來八年前，無論是朝堂，亦或民間，對于女主天下還頗有微詞。刨去權勢之爭，就連百姓們也擔心巍巍大唐會沒落在這個女人手里。
可是，事實并非如此。
得利于重視海商，扶植西域的政策，大周朝可謂日新月異，蒸蒸日上。
不但沿海諸州愈發富庶，連嶺南的福廣之地聽說也已經繁若中原，甚至內陸各地也因商貿鼎盛而嘗到了甜頭。
前年的大節，武則天順勢頒召天下，解除宵禁，廢止坊市。
從此之后，商可入坊，官與商同街，致使大唐商客又添新利，朝廷稅得節節攀升，著實造就了許多不夜華城。
今歲，借納吉改年之機，武皇又傳令各州，放寬行商過所的發放，算是徹底打開了大唐的商業閘門。
別人尚不知如何看待，可是許多無產佃農聽聞此令卻是活了心思，開始琢磨，如今城市里商家涌現，正是用人之際，是不是可以遷居城中，另謀一份前程。
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當然，天下安定，財稅豐饒確實是好事。
可是，對于永遠有爭不完的權，奪不完的利的朝堂來說，卻并不見好轉，反而有愈發激烈之相。
而這一切，都源自武則天對于立儲之事的搖擺不定。
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太平公主府。
對于已經今非昔比，權勢滔天的太平公主來說，最近一段時日卻是有些焦頭爛額。
此時，公主殿下歪坐在府中正廳，纖纖玉手支著額頭，一雙秀眉微微起皺，雙目更是無神地望著一處，似是思索著什么難事。
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細算之下，太平公主已余三十，可是月歲似乎放過了這個女人，并沒有在她身上留下什么痕跡。
除了眼神之中有些深邃，一切都一如當年，宛若少女。
可是，如今的大周朝堂，誰要是把太平公主當做當年的小女人，怕是要吃不少苦頭了。
八年前，公主殿下設府納賢，網羅群臣，從一個朝堂上舉目無親的無知皇女，到現在可以與武承嗣、武三思兩大勢力一較高下的朝堂新貴。
誰又敢小瞧這個女人呢？
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就這么呆坐著，過了一會兒，公主府長史高延福碎步而入。
“殿下！”
太平依舊閉著眼睛：“說吧！”
“回稟殿下，岑長倩那邊回話了。”
太平一怔，緩緩抬頭，似是提起了興致：“岑中書怎么說？”
“他說....”高延福頓了頓，好像接下來的話并不是公主殿下想聽到的。
“岑長倩說，殿下對他有活命之恩，可是今時之請，有違他的本分，卻是萬萬不能與殿下同路的，還望殿下多多包涵。”
“唉！！”太平長嘆一聲，自語道，“岑中書果然不肯啊！”
其實，太平最早就料到了。換了別的事情，岑長倩雖是直臣，可是看在往日恩情的面子上，多多少少會幫她一把。
可是這回牽扯到立儲之事，岑長倩就說什么也要秉承他的原則了。
......
事情的起因是這樣的。
武則天即位八年卻遲遲不立儲君，無論朝臣怎么奏請逼迫，老太太就是下不定決心到底要立誰。
是立李，還是立武？
兩方朝臣也是爭得不可開交。
看到老太太年事已高，不立不行了。但是，到底要立誰，還是沒有一個立論。
開春的時候，朝臣逼的緊，加上契丹又犯幽州，也牽扯到了立儲之事。
武則天沒辦法，只得打了一手太極，先是將留放巴州十六年之久的魏王李賢詔回京中。