下方隨時恭候的秉筆太監一抖，一滴墨汁灑落在下方的紙頁上。
……
深夜的肖家，肖子成與張蘭英夫婦對面而坐。
“老爺，我們辭官吧！”
肖子成搖搖頭，“我肖家為他趙家江山立下汗馬功勞，二十七代人啊！我兒生死未卜，他卻要逼我等屈就。我咽不下這口氣！更何況，我兒保的是他大宋的江山。”
張蘭英看著肖子成灰敗的面容，不忍道，“武兒，武兒……唉，武兒若是無事，他已經是修士，我們何必與皇帝爭那朝堂的長短。武兒若是有事，我也不想活了，何必又去尋那不痛快呢？”
肖子成攥住張蘭英的手，“我不甘心！明日朝堂之上，若是他敢逼眾臣同意封賞，我就要讓他看看，他此舉是試眾臣之心，還是失去眾臣之心。”
張蘭英用勁地抓著肖子成，手都在顫抖，“老爺，何必呢？”
肖子成站起身，看著窗外的明月，“我兒若活著，他們憑什么咒他死！我兒若死了，若死了……如今生死未卜，他們憑什么在一軍主帥失蹤未見之時，就去給他封賞呢！”
張蘭英淚水流出，“他們要封賞武兒什么？”
肖子成苦澀道，“太師！呵呵，他們要封武兒做太師！大宋立國三百年，可有活著的太師！！！”
……
朝堂之上，皇帝讓太監拿出圣旨。而后緩緩道，“朕昨日細思，西南大勝，是我大宋近幾十年來未有之大勝！所以先擬定一份旨意，雖未經內閣票擬，但卻只是先期朝議，待通過后再行由內閣票擬不遲。”
眾大臣面面相覷，卻也一瞬間明白，這是讓大臣站隊啊。在之前已經通報了西南大捷，連帶著尚軍大元帥肖武行蹤不明也有說到。此時又要議封賞，眾人心中苦澀。
當年，趙高指鹿為馬，是為了試探眾臣，這如今，皇帝行事顯然于禮不合，可真正敢于站出來的大臣，恐怕不多。
幾位內閣大臣面色不變，卻是之前皇帝的旨意雖被封還，卻也都看過這由皇帝自擬的圣旨。
太監走上臺前，展開圣旨，準備說與眾人聽。
這時，肖子成跪倒，膝行出列，更是一瞬間眼淚流下，磕頭有聲，“陛下，陛下，老臣有話要說！”磕頭太過用力，甚至頭頂的官帽都滾落一邊。
不等皇帝回話，肖子成一聲悲鳴，“陛下，念在我兒生死未卜，老臣懇請陛下加派人馬，去西南搜尋我兒吧！他是我大宋的兵馬大元帥，更是破了西南楚軍五十萬啊！”
說著，肖子成聲音悲涼，磕頭如搗蒜，“陛下！老臣求求您啦！老臣這官可以不做，肖家數十代的積累全賴皇恩，愿意獻出以資軍用，只求陛下去找找我的兒子啊……”說著，痛哭失聲，嘴中更是噴出一口血來！
眾大臣紛紛動容，更覺心中凄凄，大宋三百多年，肖家就有三百多年的征戰歷史啊！看到此時慘呼痛哭的肖子成，這位當朝最年輕的內閣大臣，大家想到的不是肖家的輝煌，而是天家無情。
皇帝趕緊走下御階，“肖愛卿，朕是要給大元帥封賞啊！你這是何意？”
肖子成低低地跪倒，一下撲在皇帝的鞋面上，用額頭觸碰皇帝的腳尖，聲音斷續道，“陛下，陛下，老臣，老臣實在是思念心切……”
皇帝轉身對太監道，“肖家一直受歷代先帝恩寵，愛卿不要哭。快念，這是朕送給肖家的榮耀啊！”
太監趕忙念道，“擬，封尚軍大元帥肖武晉護國公，加太師榮銜……”
“噗~！”肖子成一口血再次噴出，這次卻因為就在皇帝身邊，這口血還是抬頭噴出，竟然噴了皇帝滿臉。
皇帝表情一瞬有些木訥，實在沒有遇到過這種情況。
還是身邊的東方言大聲道，“快傳太醫，為肖大人診治。”又拱手對皇帝道，“陛下，還是下次再議吧，肖大人念子心切……”
皇帝滿臉鮮血，只能回去洗漱，這朝議顯然也開不得了。肖子成更是一下倒在地上，腿部略有抽搐，嘴中念叨著，“武兒……武兒……我的武兒……你擊退的楚國大軍……你到底在哪啊……”
楊清河看得不忍，轉過頭去。更多的大臣卻是面容悲苦，甚至有人暗暗垂淚。
皇帝走入后堂，憤怒之下，臉色潮紅，忍耐許久，才緩緩褪去。