與劉緈再次返回魯陽縣時，日期已是十二月二十九日的深夜。
何以趙虞要急著半夜趕回來，那是因為次日便是歲末，也就是通俗的‘歲除’，他鄉侯府要在府里祭祀先祖，他爹魯陽鄉侯特地囑咐他要趕回來祭祖。
鑒于天色已晚，劉緈與隨行的縣卒便在鄉侯府住下了。
次日，就當趙虞還在睡夢中時就被靜女喚醒，原因是魯陽鄉侯派人前來催促，催促兒子莫要耽誤了祭祀先祖的吉時。
沒睡幾個時辰就被叫醒，趙虞迷迷糊糊地跟著靜女、曹安幾人去參加祭祀。
祭祀的過程，迷迷糊糊的他也記不得太清，反正該給老祖宗磕頭的時候，在旁有靜女提醒他，余下的時間，趙虞就瞇著眼睛在那打盹。
期間，魯陽鄉侯注意到了兒子的疲倦，倘若換做在以往，他肯定要嚴厲教訓兩句，但這次他罕見地假裝沒有看到。
畢竟他也知道，兒子在這十天里確實是辛苦了，前后拜訪了王尚德與王丹——與其余絕大多數贈送年禮的對象不同，這二人，確實都需要趙虞在場。
就比如王尚德，倘若沒有趙虞在場，連魯陽鄉侯都未必能見到這位王將軍。
當然，即便如此，趙虞也談不上是鄉侯府這幾日最累的那個人，這幾日鄉侯府最累的，當屬大管事曹舉，他在十日內拜訪了兩百余魯葉共濟會名下的商賈，挨家挨戶送上賀禮，
更別說還要接待送禮對象的回訪，整個人可謂是瘦了一圈。
以往任何一年，這位大管事都沒有如此煩勞過。
不過累貴累，這位大管事的精神倒很好，畢竟他也知道魯葉共濟會對于他魯陽趙氏意義非但。
再說趙虞，迷迷糊糊地參與罷祭祀，趙虞便繼續回屋補覺，原本周老爺子還想跟這個多日不在家中的外孫親近親近，卻也找不到機會，萬分失望。
而在趙虞補覺的期間，靜女則領著一些侍女、幫傭，開始收拾打掃屋內，也就是所謂的‘去塵穢、凈庭戶’。
為了不打攪正在補覺的趙虞，靜女時不時地就提醒眾人放輕腳步，看著她那關切的樣子，那些年輕的侍女們暗自里又好笑又羨慕。
公羊先生親筆寫了兩幅大氣的春條，與大公子趙寅一同掛在府門前，隨后，張應等府上的衛士亦在門前掛上桃符等喜慶之物。
換做往年，其實還要有所謂的張燈結彩，但今年魯陽鄉侯為了節省開支，只在前門、側門、后門處掛了些燈籠，其余彩綢什么的都作罷了。
這也是沒辦法的事，畢竟今年魯陽境內的收成因為干旱——主要是因為難民的關系損失慘重，縣域西北另說，縣城東邊這一塊的鄉民，紛紛前來向魯陽鄉侯府借糧度日。
鄉里鄉親的，魯陽鄉侯府自然不會袖手旁觀，以微薄的息錢借出了不少錢糧，這雖然使得魯陽鄉侯在當地善名更廣，但難免也使得鄉侯府有點拮據了，雖然還余下一些錢糧，但由于不知明年會是什么情況，魯陽鄉侯夫婦倆商量了一下，于是便決定能省則省。
忽忽悠悠補覺到正午，趙虞終于睡飽了，帶著靜女前往前院的正屋。
此時在正屋的堂中，祭祀用的桌案、禮具早已被撤走，魯陽鄉侯與周老爺子、公羊先生，正在宴請府里唯二邀請的兩位賓客，即魯陽縣令劉緈，與葉縣縣令毛玨。
按照常理，歲除的午宴一般是家宴，一般是家中的男兒參與，比如大爺、二爺、伯伯、叔叔，倘若再算上親家的男丁，一般尋常大戶人家最起碼也得有十幾二十幾人。