一刻時后，張翟告別那兩名酒客，帶著幾名隨行的義士來到街上，沿途看到了許許多多的店鋪前，都懸掛著‘兄弟會合作店鋪’字樣的豎匾。
「你走上街頭，路邊的店鋪有一半是與兄弟會合作的……街上的行人，十個有四個是兄弟會的……」
回想起方才那兩名酒客所說的話，張翟心中的驚訝久久難以退散。
……倘若這兄弟會的背后，果然是那黑虎賊，那這股山賊……
他不知該如何來形容。
他從來沒有碰到過這種事。
當日下午，張翟派隨行的義士于城內打探有關于黑虎賊、有關于兄弟會的消息，而他自己也行走于街頭巷尾，伺機便向路人詢問情況。
待黃昏前后，眾人匯聚于城內的一家客棧，于屋內匯總所打探到的情報。
當時一名義士說道：“渠使，據我打聽，兄弟會在這座縣城內口碑極佳，哪怕有種種流言稱兄弟會的背后乃是黑虎賊操控，但城內的百姓幾乎就沒有相信的……”
又有一人說道：“渠使，我看‘兄弟會背后乃是黑虎賊操縱’一事，恐怕并非謠言，今日我去了那黑虎義舍，向居住那義舍附近的百姓詢問了一番，有人告訴我，前一陣子入夜之后，只要你在義舍附近的小巷里轉悠，就能看到一個罩著斗篷的人，此人會發放一枚黑虎賊的信物，只要憑借信物，就能去投奔縣北的黑虎賊……”
張翟聽得暗暗稱奇，問道：“昆陽縣衙就不管？”
那名義士搖搖頭說道：“曾經有縣衙的捕頭管過此事，帶人抓捕了那人，據說還是人贓并獲，但后來，兄弟會的大管事陳財親自跑到縣衙要人，縣衙就把那人放了……從那之后，縣衙的捕頭就不在城內抓捕黑虎賊了。”
“縣衙將那名疑犯放了？”張翟吃驚問道。
“估計是迫于民意。”那名義士解釋道：“當初縣衙釋放那名疑犯時，倒是沒發生什么，但前幾日，城內百姓卻發生了暴動，據我打聽，就是因為南陽軍的偏將紀榮查封了黑虎義舍，查封了與兄弟會合作的十幾家工坊，此事激怒了昆陽人，聽說當日有數千名昆陽人圍在縣衙，要求縣衙出面驅逐南陽軍，撤銷對黑虎義舍、對那十幾家工坊的查封……最后潁川郡里派來了一名叫做荀異的督郵，此人出面與紀榮交涉，紀榮遂退出昆陽縣城，率軍到縣北剿賊去了，而被他抓捕的那些人，即黑虎義舍與兄弟會的干事、管事，當日就被昆陽縣衙釋放，據說縣令劉毗還將罪過推給了南陽軍，是故昆陽人對南陽郡十分反感。”
“這可真是……”
張翟越聽越心驚。
此后數日，張翟與隨行的幾名義士繼續在城內打探有關于兄弟會、有關于黑虎賊的消息。
隨著他們的打探，越來越多的證據證明兄弟會的背后恰恰就是黑虎賊，但不知為何，昆陽縣衙卻無視了這一點，對兄弟會的發展不管不顧；而昆陽百姓更是對兄弟會格外推崇，這導致在短短幾個月的時間內，兄弟會就成為了昆陽縣難以撼動的一股勢力。
此時張翟才意識到，他小瞧了黑虎賊。
黑虎賊，根本不是一支只有區區幾百人的山賊，它比天底下大多數的山賊都要……厲害！
對！
用厲害來形容黑虎賊，張翟認為恰到好處。
因為黑虎賊作為一支山賊，它做到了‘民不懼’、‘官不舉’的地步，看似只窩在縣北的應山，終日只對山下過往的商隊下手，搶一筆買路財，可實際上，這幫人早已將手伸到了縣城，披著‘兄弟會’的外衣，控制了大半個昆陽縣。