三月初六，身在穎陰縣的叛軍大將項宣，便收到了麾下曲將郭勝從穎陽縣送來的消息。
當時，項宣正在與江夏義師的大將嚴脩商議，商議是繼續攻打許昌，還是先奪取長社縣——長社位于許昌的北側，只要他倆能奪下長社，而目前已在準備攻打鄢陵縣的江夏義師大將亦能順利打下該地，那么許昌就徹徹底底被他兩支義師包圍了，坐等其自潰即可。
二人正商議著，結果就收到了‘黑巾賊進犯潁陽’的消息。
吃驚的嚴脩當即就忍不住含蓄問道：“黑巾賊？莫非是昆陽的黑巾賊么？那周虎的手下？”
“唔。”
項宣審視著部下郭勝送來的戰報，眉頭微皺。
去年，他長沙義師渠帥關朔兵敗于昆陽，著實是全軍上上下下難以適從，就連項宣亦感覺不可思議。
渠帥關朔的能力，項宣很清楚，否則，以秦漢時期項氏先祖‘項梁’、‘項籍’等人為榮的他，也不會心甘情愿地居于人下。
正因為如此，去年關朔兵敗于昆陽，著實讓項宣吃了一驚。
要知道在此之前，項宣還指望關朔在相繼攻陷昆陽、襄城、汝南三縣后，分兵助他攻占許昌呢，可誰能想到，統率多達近十萬軍隊的關朔，竟然會敗在昆陽，而且還敗地十分狼狽，萬余綠林賊只剩下一兩千人不說，八萬長沙義師，亦死得不到三萬人。
打那之后，項宣就記住了一個人名——周虎！
而他長沙義師這段時間所談論的‘黑巾賊’，正是這周虎的手下，據說是當地的一群悍寇。
“我大致也知道一些昆陽的戰事……”
在項宣思忖之際，嚴脩皺著眉頭說道：“這個周虎，著實不簡單，先前憑一縣之力抵抗我近十萬義師長達月余也就罷了，居然能在一處城墻失守的情況下，將兩位渠帥迫退，難以置信……”
“不過是占了天時的便宜罷了。”
項宣淡淡說道：“若非當時冬雪將至，關帥與陳帥急著撤退，否則只需一把火燒了昆陽即可。那周虎若不想被燒死在城內，必然會率眾突圍，此時兩位渠帥只需派兵在城外堵殺，出來一個殺一個，出來兩個殺兩個，昆陽卒焉有心戀戰？”
嚴脩有些驚訝于項宣的態度，代關朔、尤其是代他家渠帥陳勖解釋道：“兩位渠帥當時也是迫于無奈，先是那周虎要挾要‘率全城軍民搬遷至定陵’，隨后又被葉縣偷襲了定陵縣……只能出此下策。”
“哼。”
項宣輕哼一聲，淡淡說道：“兩位渠帥過于優柔寡斷，若換做是項某，必然先放火燒城，率兵卒于城外堵殺……丟了定陵怕什么？只要把昆陽人屠戮怕了，葉縣還敢單獨追擊？……那周虎所謂的要挾，在項某看來只是一個笑話！”
“……”
嚴脩微微皺了皺眉。
他早就知道這項宣驕傲自負，因此倒也不奇怪后者會做出這般評價，但這份評價中牽扯到他江夏義師的渠帥陳勖，這就讓他有些不快了。
不快歸不快，嚴脩倒也不想與項宣起什么口角，他遂岔開話題道：“眼下黑巾賊進犯穎陽，項將軍打算怎么辦？”
聽到這話，項宣再次看向手中的戰報。
想到周虎、想到黑巾賊，他就忽然想到了前一陣子關朔送來的一封書信。