在小冰河的影響下，江南夜里還有些倒春寒，嶺南卻已經熱得狗吐舌頭了。
廣東香山縣公館中，桃花已謝，紫荊杜鵑木棉卻競相盛放，端得是繁花似錦，讓人歡喜。
趙立本精神矍鑠的坐在穿衣鏡前，葉氏帶著三個丫鬟給他梳頭修須剪鼻毛，穿衣系帶提靴子。
收拾罷了，大丫鬟含桃顫歪歪的捧上一頂黑紗涼帽，葉氏為他端正戴在頭上。
老爺子便在采蓮和簪菊的攙扶下，緩緩站起身來，向屋外走去。
這是他來廣東的第一百天了，白云山也爬了，西湖也游了，十全大補湯也喝了，性感荷官也見識了，今天跟佛郎機人換完了約，差不多也該回去了。
門外回廊下，香山知縣林會春、守澳官葉子枚，兩位代表朝廷管理澳門的地方文武，以及長期定居澳門的大海商林弘仲，已經恭候多時了。
這次老爺子來香山縣談判，主要接觸的就是這三位。前兩者幫他一起向紅毛施壓，林弘仲則作為中間人兩頭跑。
至于葡萄牙人，每年只有春夏兩次能離開澳門，到廣州城貿易，其余時間是不準離開澳門一步的。
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趙立本老奸巨猾，一到了廣州并未立即與葡萄牙人聯系，甚至連香山縣也沒踏足，而是在省城跟一干藩臬道府官員打得火熱。
他是致仕的老侍郎，又被巡撫大人以長輩待之，而且是揚州鹽商的仲裁人，大名鼎鼎趙公子的爺爺，還老鼻子有錢了。自然很快就與一幫粵省官員打得火熱，整日里一起開游艇趴體，舉行海天盛筵品花會，玩得很不亦樂乎。
別看老爺子表面上荒淫無度，但其實那只是用愛好掩飾自己的真實目的。他在觥籌交錯間，便從廣東官員的口中，摸清了葡萄牙人的底細，以及最重要的，廣東官場對他們的態度！
他知道了，原來澳門還是歸大明管，葡萄牙人不過是客居于此罷了。
澳門地處香山縣境內，雖然在嘉靖三十二年，葡萄牙人行賄廣東海道，死皮賴臉占據了澳門島，但澳門民蕃的民政司法依然由香山知縣管轄。此外，因為澳門是個對外貿易港口，又有廣東海道負責其海防事宜，由市舶提舉司負責其貿易管理和稅收稽核。
是以目前澳門還是無可爭議的大明領土，只是允許葡萄牙人在島上居住貿易罷了。
霸道慣了的葡萄牙人也不想這么老實，無奈兩次大舉進攻廣東都輸了，讓他們意識到這是個無法像東南小國那么容易征服的大國，才只好放低了身段，以賄賂為主，積極納稅、擁抱監管，還聽從廣東官府的調遣，打擊海盜，幫忙防守廣州灣。
經過這么多年的磨合，尤其是去年擊退了進攻白鵝潭的曾一本，葡萄牙人終于漸漸取得了廣東官場的信任。
當然，這離不開二鬼子們的居中調和。好比這位叫林弘仲的海商，和他的同伴們都因長期與馬六甲方面做買賣而致富。他有自己的武裝走私船隊，在澳門遭受海盜威脅時，也曾與葡萄牙人一起對敵。甚至還在澳門加入了天主教，與葡萄牙人自然關系密切。
但同時，他們也聽從官府的調遣，被作為救火隊員來緩解海防的壓力。當年被大明組織起來，抵御葡萄牙人入侵的‘屯門海戰’和‘西草灣海戰’，擔綱主力的就是他們的父祖輩。是以林弘仲還有個海防千戶的頭銜，與官府的關系也十分不錯。