隆慶皇帝抓著高拱的手不放，高拱無奈，只得道聲罪，也跟著皇帝上了金臺，半躬著身子立在御座旁。
太監便抬起御輦，沿著御道進皇極門而去。
隆慶嘴唇不時翕動，安靜的坐在御座上。御輦穿過長長的宮門洞時，周遭一下變得昏暗，他忽然抓緊了高拱的手，似乎有些驚恐。
待到御輦離開宮門洞，周遭復又光明起來，隆慶方長長松了口氣，仰面嘆息道：“我祖宗享二百年以至今日，斷不容有失。有道是國有長君，社稷之福，爭奈東宮還小……”
他說一句話，就頓一下足，握一下高拱的手，似乎難以接受自己的預感，需要尋找力量支撐一般。
“陛下萬壽無疆，春秋正盛，何出此不吉之言？”高拱忙勸道：“人病了難免胡思亂想，等好了自己都會笑話自己的。陛下千萬不要悲觀，龍體很快就會大好的。”
“有人欺負我……”隆慶卻又石破天驚道。
高拱聞言心下大駭，忙半是安慰半是詢問道：“是何人敢欺凌君上？祖宗自有重法處置，！皇上告訴老臣，我來嚴懲不貸！”
“翊坤宮里有兩個，乾清宮里有一個，皇極殿中有一個，還有，還有司禮監、御馬監、東廠、酒醋面局，統統都有壞人想害朕！”隆慶便惶恐的抓著他的手，絮絮叨叨告狀道：“高師傅快帶人去把他們統統抓起來！”
“是，臣回頭就去查問。”高拱暗暗無奈的敷衍一句，勸慰隆慶道：“皇上病還沒好利索，千萬不要動怒，免傷圣懷啊。”
隆慶卻又嘆息一聲道：“什么事不是內官壞了，先生你怎得知道？”
高拱心知，這是皇帝不想讓他掀開皮袍，以免露出下面滿滿的虱子來。
遂不再提查問之事。
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他一直陪著皇帝回去后果園，進了那座搭建在北海旁的圓形城池。
進去青磚砌成、嵌著‘清河縣’字樣的‘城門’，便見其城墻微帶橢圓，城內街衢一縱一橫，宛如十字。南北距離稍近，東西稍遠。
南北街上是飯館、茶鋪、雜貨鋪、賭坊、青樓、戲園子，列肆櫛比，樣樣不缺。
東西街是住戶。不同的是，西街上都是青磚小院，東街上則是相對的兩座大宅門。
進來‘清河縣城’之后，隆慶恢復了些精神，對高拱道：“我心稍寧。”
“謝天謝地，皇上沒事就好。”高拱還是頭一回踏進這地方，看的是一愣一愣，心說我操真會玩兒……哦不，他恨不得把這里拆掉，以免讓皇上留下荒唐的惡名。
他猛然想起隆慶從不許外臣來這里，便想要告退，皇帝卻依然不放手道：“送我。”
“是。”高拱只好應聲。
隆慶便坐在御輦上，興致頗高的向高拱介紹，這里在書中發生過什么情節，那間勾欄院就是鄭愛月的場子云云。
“至于那條西街便是獅子街，花子虛等一干損友的宅子都在那兒……”他正唾沫橫飛的說著，忽然把臉一沉道：“人呢，都死哪兒去了？”
跟在一旁的孟沖那個汗啊，皇上自從病了之后，就一直將養在乾清宮沒來這兒。那些太監宮女傻啊，整天還擱這兒角色扮演？