是以今日永夏城萬人空巷,民眾們扶老攜幼,臂纏黑紗,全都來到碼頭迎接英靈回家,很多人手中還拿著白菊花。
在碼頭最正中,上月時趙公子送艦隊出征的高臺上,原先的標語已經被黑色的布幔蒙蓋,挽幛低垂,上書‘魂歸來兮’、‘永垂不朽’,一對醒目無比的挽聯!
趙昊和金科已經在三天前就乘船趕到陳美島迎候烈士歸來,昨日便已經登上了開元號。然后用了一天時間,為所有烈士更換了上有金色船錨、內以呢絨為襯的黑色烤漆棺槨。
這批造價不菲的橡木棺木,所有木材都取自上次呂宋戰役中俘虜的西班牙大帆船,是趙昊送給英靈們最后的禮物。
在封棺之前,他親手為每一位陣亡將士警袍的勛表上,別上了‘萊特灣戰役’略章,以及一枚戰斗英雄勛章和一枚烈士勛章。
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開元號緩緩靠岸,莊重的哀樂聲中,儀仗兵持海警旗為先導,趙昊與金科、馬應龍和王多余一道,抬著王如龍的靈柩,緩步下了船。
王如龍的棺木上,有三顆金星,區別于其它官兵。
后頭跟著四名警官,都穿著禮服,戴著白手套,抬著一位中級警督的棺木,以同樣的步伐緩步下船。
碼頭上停著長長一列馬車。
第一輛雙駕馬車由兩匹純黑色的高頭大馬,牽引到了開元號前停下。
趙昊四人將王如龍的棺木穩穩擱在這輛馬車上,便跟隨馬車緩緩走向前方。
第二輛馬車上前,四位警官將那位中級警督的棺木穩穩放在車上。
后面的舷梯上,已經又有四位警官抬著棺木換不下來了……
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從碼頭到永夏英靈公墓有三公里遠,白色的水泥道路早已清掃的一塵不染,早晨還灑了水。
一名旗手為先導,兩名護旗手以及兩名鼓手隨后,后面是一個中隊的儀仗兵,引導者靈車隊伍緩緩駛向公墓。
道兩旁,每隔2米便有兩名穿著漿洗挺括的白色軍禮服、戴著黑色軍帽的子弟兵,胸前別一朵火紅的木棉花,青松般持槍對立。
當第一輛靈車駛來,兩名子弟兵便齊刷刷持槍敬禮。靈車行駛到哪里,哪里的子弟兵便一起敬禮,場面莊嚴肅穆。
沒有哀樂,沒有和尚道士,甚至沒有葬禮上必備的紙花紙錢和哭聲,只有低沉的鼓點聲,和儀仗兵正步踏在路面上那整齊的靴子聲。
一切都肅穆的令人窒息,人們卻分明感受到,沒有比這更莊嚴的葬禮了。
那是對烈士最崇高的敬意和哀悼!