“傾向于張先生乞休退位？”李太后這次沒有用肯定，而是用疑問的語氣。
朱翊镠倒也沒有立即表態，而是說道：“娘，皇兄十歲沖齡登基，可萬事都在娘親、張先生和伴伴三個人的意志下行使皇帝的權力。黃兄有親政的渴望，想必娘親也早就看出來了。而張先生與伴伴，當然也包括娘親，對皇兄督導之嚴，隨著皇兄心智日益成熟，當然希望擺脫你們的控制與羈絆，做一位真正意義上的一國之主。”
李太后點了點頭，喃喃地道：“這個娘知道，只是你皇兄還不夠成熟，缺乏自主決事的魄力，娘豈敢將國事突然一下子交給他？”
“可娘想過沒有，萬一皇兄沒有耐心等到三十歲呢？”
“……”李太后啞口無言。
瞬間安靜下來。
彼此沉默半晌后，朱翊镠接著說道：“娘，有沒有魄力先不說，但皇兄畢竟是一國之主，今年已經二十歲了，有他自己的想法，倘若萬事都由娘、張先生和伴伴做主，那他會不會有想法呢？以現在的情形看，娘親根本沒給皇兄親政的機會啊，連他犯錯的機會都沒給，又讓他如何成熟吃一塹長一智呢？”
“……”李太后繼續保持沉默。
“娘，若皇兄真的只是一個平庸的人，那也沒有這個擔心了。可皇兄有抱負，而且這也是娘和張先生希望的。張先生不退，娘親就不會給機會皇兄，這是眼下不可改變的事實，加上娘親又說過，皇兄不到三十歲休想親政那樣的話，此時此刻，皇兄當然希望娘親放張先生回歸故里啊。”
“镠兒也傾向于此？”李太后再次盯著問道。
“娘，本心而論，當然不希望。娘也親口說過，放眼天下，還找不出一位像張先生那樣有魄力有擔當的人。可張先生的身體真的消耗不起了，加上皇兄又渴望親政，若娘堅決不放張先生，還打算讓皇兄壓抑多久？終究有一天他會爆發，等到那時，娘親是否能壓得住，孩兒都不敢斷定。”
李太后沉吟不語。
朱翊镠問道：“娘，你不會以為孩兒危言聳聽吧？”
李太后搖了搖頭，“當然不會，你皇兄想什么娘難道不清楚？”
朱翊镠聽了暗自一笑，心想就這點，李太后還真是吹牛皮了，如果真的清楚萬歷皇帝想什么，就應該堅決防止杜絕他做白眼狼、被后世人詬病唾棄的事。
朱翊镠說道：“既然娘清楚，那就放張先生暫時回歸故里，但為了穩定朝局，保持改革的成果，一定要保留張先生首輔的職位，申時行依然只是臨時代理首輔，所以對張先生，只能是放假修養，不能是乞休謝職。”
“那镠兒認為需要多久呢？”
“最少半年。”朱翊镠還是堅持己見，繼而又補充道，“視張先生的身心情況而定吧，可也不能休假太久，否則容易節外生枝，令朝臣滋生不必要的負面情緒。”
“哎！”李太后深深嘆了口氣，說道，“張先生回江陵，不在京城，娘真擔心朝局從此人心渙散啊！”
“即便如此，那也沒辦法，世上只有一個張先生。”朱翊镠道，“張先生嘔心瀝血為朝廷勞碌十年，真的夠了！張先生一連上了八道奏疏，皇兄雖然沒有表態，但行動已經表明，只有娘親還堅持著，若再不放，天下人就真的以為娘親只為咱朱家只為皇兄，而不顧張先生的死活了。”
李太后又深深嘆了口氣，極其無奈地道：“那好吧，日后镠兒多陪陪娘親便是。”
朱翊镠拉著李太后的手，笑了笑說：“娘親難道忘了？孩兒馬上就要選定王妃，然后去外地就藩，今生今世恐怕再也不能回京師了。”
一聽這話，李太后泫然而泣，眼淚撲簌簌地往下流。
正在這時，一名內侍稟道：“娘娘，申閣老與兵部尚書梁大人要見潞王爺。”
剛想什么來著？兩個人都來了吧。
……
。