陳太后平常閑得無聊,如朱翊镠所料,一聽說要在大內展現出像棋盤街一樣的商業繁華來,她立馬兒產生了濃厚的興趣,并催著朱翊镠派人趕緊籌辦。
這本是一件好玩兒的事。
然而,身為大內主管的馮保聽了,擔心這樣一來,把一座大內紫禁城弄得亂七八糟不好管理,心里委實不贊同那么做。
可這件事兒既然是朱翊镠主動提出來并倡議的,又得到陳太后的贊同,他也無話可說,只等兩宮太后和萬歷皇帝的吩咐。
當把陳太后和馮保的思想工作都做通后,朱翊镠才水到渠成般地向李太后作出請示。
李太后自然沒有反對,將這個任務交給馮保負責。
馮保命張宏領著內官監幾個管事牌子具體操辦此事。
經商議決定,開街的時間就定在半個月之后,開街的地點就定在紫禁城的東長街。
這件事定下來后,萬歷皇帝開心,周佐開心。
朱翊镠也開心。
最近因為張居正離京一事,搞得大家心情都不太好。
的確需要開街這樣的事情讓大家緩緩放松一下心情。
……
經過十幾天時間的準備,在東長街上搭建了兩排清一色的棚屋作為臨時建筑,整齊劃一,猶如后世的展覽會一樣。
開街頭一天,馮保在張宏的引領下,先往各家“店肆”視察,見各色鋪面琳瑯滿目貨物齊全,從針頭線腦油鹽醬醋到布匹綢緞古董字畫應有盡有。
再看看那各個店肆引客的伙計和坐店的朝奉,一個個有模有樣像是真的一樣。
馮保見了很滿意,視察完便去乾清宮向萬歷皇帝稟奏。
萬歷皇帝的開心無以言表,這樣的機會實屬難得。第二天,就是開街的當天,他就起了個大早,親自步行到慈慶宮、慈寧宮兩宮,請出陳太后和李太后,一起來東長街看熱鬧的集市。
朱翊镠跟著李太后也來了。
一行人走到東長街的街口,猛地一見到參參差差的各色店肆,多彩多姿的招牌旗旆,萬歷皇帝一下下興奮了起來,忙扭頭問跟在他身后的周佐:“你看看,這兒像不像棋盤街?”
周佐回道:“萬歲爺,還真有幾分像。”
“你的意思是,棋盤街比這兒還要熱鬧?”
“萬歲爺,那是當然啦。”周佐逢迎地答道,“這里畢竟是臨時的搭景兒,才花半個月的時間而已,棋盤街可是京城第一街。”
“嗯,”萬歷皇帝點了點頭,一抬手道:“走,進去看看。”
萬歷皇帝話音剛一落定,只見周佐跨前兩步,然后扯著嗓子大喊一聲:“萬歲爺駕到——”
這樣,頓時間,嘈嘈雜雜的東長街一下子安靜下來,穿著各色衣服的“伙計”、“朝奉”以及買客看客都一起當街跪了下去。
萬歷皇帝和兩宮太后來,這街上沒有一個敢造次的。
然而,萬歷皇帝卻是一愣,問道:“他們這是干什么呀?”
馮保忙一臉諂笑地解釋道:“奴婢們這是在恭迎萬歲爺,恭迎兩宮太后娘娘!”
“禮忒多了!”尚未等萬歷皇帝回話,只聽李太后搶先道:“今兒個咱們是來逛集市找樂子尋開心的。如果都這樣死板,一定要分出個尊卑,那還有什么意思?馮公公,傳話下去,叫大家不必驚慌,照顧好自己的店肆就是了。”
“奴婢明白。”馮保答應一聲,沖張宏一努嘴。