非但如此，朱翊鈞還經常無故找茬兒，阻礙他們做事。
馬棟不用說了，他對朱翊鈞已經接近于麻木：就是朱翊鈞現在無論說什么對他做什么，他都無所謂。
而吳中行、趙用賢、艾穆、沈思孝幾個，包括邱橓，對朱翊鈞也是深惡痛絕，久而久之自然同情馬棟。
這一來二去的就成為朋友了。
反正馬棟之前無論如何也想不到。
這天晚上他正抽著呂宋煙，見吳中行與趙用賢走過來了。
“馬將軍又在抽著郁悶煙呢？”吳中行走貨來徑自坐到他身邊。
“聽說這玩意兒抽多對身體不好。”趙用賢很自覺地坐到另一邊。
“夜已深，二位怎么也沒睡？”馬棟將剩余沒抽完的呂宋煙掐滅。
“像馬將軍一樣，還不是因為心事重重睡不著嗎？”吳中行道，“番王夜白天又痛斥馬將軍了吧？”
馬棟付之一笑：“這不叫事兒，我早就已經習慣了。”
“哎，若不是馬將軍，帶來的將士恐怕早就不干了。番王爺卻不思進取，不明白馬將軍實乃臺灣之核心。”
“吳兄不要這么說，臺灣之核心是番王爺，我只是負責幫他鎮守。”
“也不知道這樣下去，還能堅持多久啊！”吳中行落寞地感慨道，繼而朝趙用賢凄然一笑，“趙兄，現在看來，我們當初的選擇是不是可笑？”
“路遙知馬力，日久見人心，誰知番王爺竟是扶不起的阿斗！”趙用賢搖頭嘆氣，“已經頹靡這么長時間，也該清醒清醒了。然而番王爺似乎早已不記得自己還是一位王爺，還有那么多人跟著他要吃飯要生存下去呢。”
“哎！”馬棟仰天一聲長嘆，“我馬棟大小戰役沒有經歷一百場，也有幾十場之多，早已將生死置之度外，卻從未感覺到如此的無助與彷徨。”
“馬將軍可千萬不能泄氣啊！”吳中行忙撫慰道，“臺灣眼下就靠你在撐著，倘若你一泄氣，那臺灣就完了。”
“對，吳兄說得對。”趙用賢也忙附和道，“馬將軍現在臺灣的靈魂，你泄氣了讓我們怎么辦？何去何從？”
“也不怕告訴二位，有時候我真想拍屁股走人一走了之。”
“知道馬將軍眼下很難又郁悶，可有什么辦法？”吳中行幽幽言道，“有時候我在想到底值不值，然而這條路是我自己選的，我就要為自己的選擇承擔一切后果與代價，再苦再難也要堅持。”
“你們二位也知道我壓根不是一個怕苦怕難的人，我怕的是不信任。”
“我們當然知道，不然何以如此理解馬將軍眼下的處境？”吳中行道，“聽說白天番王爺罵完馬將軍回去便罵王妃，王妃又委屈地哭了……”
“咳咳。”趙用賢咳嗽兩聲，試圖阻止吳中行提及王喜姐。
馬棟一陣沉默，然后站起來，走到另一邊，又點燃了一根呂宋煙。依然是他抽一半，風抽一半。
“哎！”趙用賢對著吳中行嘆氣，“也不知道番王爺到底想干啥？要不什么都別管，將權力交出來就好了；要不別瞎指揮，這兒不滿那兒不是，搞得人心渙散，都沒有精神氣兒，這……”
“噓——”吳中行忽然朝趙用賢擠了擠眼，做出一個噤聲的動作，聲若蚊蠅地道，“看，那是不是王妃？”
“好像是。”趙用賢咯噔一下，“她正朝我們這邊走來。”
“什么我們？是馬將軍。”
“怎么辦？趁王妃還沒看見我們，要不趕緊溜吧？”趙用賢道。
“你怎么知道王妃沒看見我們呢？”吳中行輕聲地問。
“廢話，若看見我們也在，王妃就不會過來嘛。快，撤，要不然真的被她發現了。”趙用賢開溜。
吳中行忙跟著去了。
兩人迅速消失在夜色之中。
而馬棟沒有察覺，因為他還在抽著煙，抽完一口，抬頭望向天空。
……
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