“吳尚書過獎了！”鄧子龍道，“也老嘍，轉六十歲的人。”
聽他們寒暄閑扯兩句后，張簡修問道：“吳叔趕來是只與鄧將軍敘舊，還是另有要事與我爹相商？”
“都有。”吳兌道，“當然也包括你。”
“那你們坐下慢慢聊，我給你們沏壺新茶去。”游七端著茶壺去了。
“不知吳叔找我有什么事呢？”張簡修迫不及待地問道。
“鄧將軍抵京，馬上就要出海了，先送給一個東西。”吳兌從懷里摸出一長卷圖冊來，交給張簡修，“這是鄭和下西洋時繪制的航海圖，且當送你的禮物，因為原圖已燒毀，這是殘本，你帶在身上湊合著看把。”
張簡修接過，只見長卷上寫著《自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》，坦誠地道：“可是吳叔，陛下說此圖對這次航海沒什么用處。”
“你看過？”
“沒看過，但陛下提過，說這次航海路線與鄭和下西洋時不同。”
“路線我知道，那你也留著，沒事兒與鄧將軍一起多研究研究，畢竟帶著兩萬人遠航可不是一件容易的事。”
“多謝吳叔。”張簡修接過，他當然知道不容易，不然當初招不到人，若非高薪聘請，連水軍督師都沒人自薦。
“我也不知道送你啥，航海所需其它物事自有朝廷準備。”
“吳叔有心。”
“除了學習交流與海上貿易，陛下還有沒有其它指示？”
“吳叔這話什么意思？”
“陛下力排眾議也要出海，可謂耗資巨大，且不說你申請的兩百萬兩銀，南京那邊造船的費用也得幾十萬乃至上百萬，以從前的經驗，這些錢靠海上貿易根本掙不回來，以陛下的性子，絕不會做虧本買賣。所以我來想問，陛下沒有告訴你們其它掙錢的方法？”
“莫非吳叔有？”張簡修好奇地問。
“陛下有沒有告訴你，斂財最快的方式是以戰養戰？”
“……”張簡修搖頭，不禁將目光投向他爹，眼神里飄過幾分錯愕。
“這就奇怪了，以陛下的見識，不可能不知道啊！”吳兌喃喃地道，“鄧將軍身經百戰，肯定知道這個理兒哈。”
鄧子龍微微頷首。
張簡修不以為然：“吳叔，咱是出使他國，難不成還要發動戰爭？鄭和下西洋時也沒有發動大戰啊！”
“所以才會虧本嘛。如果不戰，為何要帶去那么多的人？”
“可所有戰爭不都是要燒錢嗎？”
“賢侄還年輕啊，那得看與誰打，又怎么打，與塞外那些窮鬼子打，自然討不到好處，可與別人不一樣，打贏了不僅可以`拿來`，還讓他們朝貢本朝。”
“可陛下并無指示啊！”
“陛下有沒有只強調和平呢？”
“哪倒沒有，只說學習是第一要務。”
“學習雖只二字，可深奧著呢，你們是否要好好領會陛下的主旨？陛下讓你們出使他國，可倘若他國以戰養戰聚斂財富，那你們學不學習？”
“這……”張簡修無言以對。
“當然這只是我個人的觀點。”
“那陛下為什么不直說呢？”
“直說還有誰敢去？所以我才有心提醒你們：身為將領，要好好領會陛下的意旨嘛。不信問你爹，看我說的是不是毫無道理？”吳兌自信滿滿地道。
張居正微微頷首，看似風輕云淡地回道：“不排除這個可能。”
“總之，你們記住一點，陛下不會做虧本買賣，你們帶去兩百萬，加上船只與其它設備，少說也有三百萬，你們得想辦法掙回來。即便陛下沒有刻意強調這一點，你們也要記住。但前提是要安全，安全第一，人一定要回來。”吳兌語重心長地提醒道。
張簡修沉吟不語，心想，準備了好幾個月，馬上就要出發了，難道連陛下的意旨都沒領會到嗎？
……
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