懷慶府，轄六縣，府治河內。
河內縣自治街中段是鄭藩王府的所在地，鄭恭王世子朱載堉就住這里。
奉朱翊镠之命，加上見偶像的心又急切似箭，陳炬馬不停蹄地趕來了。
或許與鄭王的性格有關，鄭王府看起來極其普通，沒有雕樓畫棟，給人的感覺這根本就不像一座王府。
來時的路上陳炬一直很激動，總想著見了朱載堉該說什么？以何種姿態與自己欽慕已久的偶像對話？
他從來沒想過有一天，自己居然可以為藩王及藩王世子辯護。
依大明對皇室宗親苛刻的態度，誰敢與藩王密切接觸？
尤其是頭號秉筆兼東廠提督位高權重的他，理應躲還來不及呢。
是朱翊镠給了他這樣的機會。
所以這次除誠心誠意邀請朱載堉進京，他還想將朱翊镠的政策主張進一步擴大，爭取讓更多的皇室宗親知道。
對于有責任有擔當有能力的“三有”人才，朱翊镠熱烈歡迎為國效力，無所謂出身，無所謂是否參加科考。
……
鄭恭王朱厚烷，在隆慶元年復爵以后，便一直與大兒子，也就是世子朱載堉一道研究音律。
這些年來，他們父子倆合作撰寫出了《操縵》、《旋宮》等譜。
如今，鄭恭王快七十歲高齡了，著書立說研究的工作只能交給兒子。
好在兒子比他更有天賦與激情，他這輩子也算老懷為安了。
唯一讓他放心不下的是，兒子死活不肯世襲王位。
無論怎么勸，也無論是他勸，還是別人勸，反正兒子就是一句話：待父王百年去世，兒子我只想做一個無官無爵的平民百姓。
由于自身慘痛的經歷，在鳳陽高墻過了將近二十年不見天日的生活，每當想起不禁渾身寒顫。
所以，是不是王爺、能不能享受朝廷的俸祿，對他來說無所謂。兒子的主張他認同，也早想開了，不做王爺做平民反而要自由、快樂一些。
這一點，他與兒子想法一樣。
既然如此，那就主動請求廢除，他們父子倆是這么想也是這么干的。
可無奈的是，在隆慶、萬歷年間共五次請求，均沒有得到回應。
如今，他們想著朱翊镠登基，一來朱翊镠之前還是潞王的時候就是這么干的；二來朱翊镠的政策正是廢除天下爵位，切斷對皇親國戚的一切供給。
這不正合他們父子倆的心意嗎？
心想廢除藩位這下總跑不了吧？
奏疏呈遞上去父子倆一直在等，真心盼望廢除他們的藩位，這樣他們就可以無拘無束自由自在生活了。
故而，對朱翊镠的政策指向，他們發自內心的感到高興，也感覺他們的好日子馬上就要來臨了。
……
這天，朱厚烷與朱載堉又在一起研究音律，府上大管家來報：
“王爺，宮里來人了。”
父子倆都是心中一蕩，等到花兒都謝了呀，是來傳達廢藩的旨意嗎？
“快快快有請，哎，算了算了，還是我們親自去吧。”
太激動，朱厚烷忙放下手中的大算盤，帶著兒子跑到府外迎接。
因為平常也沒機會進京，所以他們父子與陳炬彼此都不認識。
只聞其名不見其人。
不認識是一回事，但通過服飾，也能認出王爺、世子。
陳炬一見鄭恭王與世子出來，忙上前行禮參拜。
這是規矩：無論內臣外臣，見了王爺，都得以臣行拜見。
首輔出行也一樣。
張居正“死后”被攻擊，其中有一條就是因為回籍葬父途中，見了藩王沒有行臣之禮，反而要藩王來拜見他——這有違大明王朝的規矩。
只是因為藩王地位越來越低，許多規矩都流于形式了。
但陳炬敬重鄭恭王父子，所以參拜時以“奴婢”自居，像當初他與馮保都在朱翊镠面前的稱呼一樣。